TEMPLE DE ZEUS

Mit Blick auf das Forum und direkt neben dem südlichen Amphitheater befindet sich dieses Heiligtum, das dem Gott der griechischen Götter, Zeus, gewidmet ist. Er wurde auf einem älteren Tempel errichtet und archäologische Ausgrabungen haben ergeben, dass die Stätte bereits in der Bronzezeit (3300 bis 1200 v. Chr.) ein Ort der Verehrung war. Der Zeustempel wurde auf zwei Terrassen errichtet, von denen die untere stark beschädigt ist. Von seinem gewölbten Korridor, der um den Temenos, einen heiligen Hof, herumführte, ist nicht mehr viel übrig. Dieser geschlossene Korridor war an seiner Außenseite mit Fassaden aus ionischen Säulen geschmückt, die einen dorischen Fries trugen. Die untere Terrasse stammt aus dem Jahr 27 v. Chr., wie eine Inschrift belegt, die das Bauwerk signiert, das "Diodors, Sohn des Zebedas, Architekt von Gerasa" zugeschrieben wird. Im Jahr 162 beschlossen die Römer, einen großen Tempel zu bauen, um den alten, stark beschädigten Tempel zu ersetzen. Er wurde auf einer Terrasse über dem Temenos errichtet, wobei beide durch eine monumentale Treppe miteinander verbunden waren. 15 Meter hohe korinthische Säulen rahmten die Cella, den Hauptraum des Heiligtums, ein. Mit dem Aufkommen des Christentums wurde der Tempel in ein byzantinisches Kloster umgewandelt, bevor er nach dem Erdbeben von 749 völlig verlassen wurde. 1982 begann das Institut Français du Proche-Orient (IFPO) mit der Restaurierung des Gebäudes in enger Zusammenarbeit mit der Jordanischen Abteilung für Altertümer. Zwischen 2001 und 2006 wurden die Cella, das Peristyl und das Temenos restauriert. Die Arbeiten geben dem Tempel einen Teil seiner Erhabenheit zurück.