LA FORTERESSE DE KERAK

Die Zitadelle von Kerak, die man majestätisch auf der Königsstraße von Norden her erblickt, erstreckt sich über eine Länge von 220 Metern und ist zwischen 125 Metern auf der der Stadt zugewandten Seite und 40 Metern auf der der Stadt zugewandten Seite breit. Die Bauarbeiten begannen im Jahr 1140 und wurden zwei Jahre später abgeschlossen. Die Festung wurde von Payen le Bouteiller in Auftrag gegeben, der 1132 von König Foulque von Jerusalem zum Herrn von Outre-Jourdain ernannt worden war. Die Burg sollte Teil einer strategischen Verteidigungslinie sein, die die Ostfront des christlichen Territoriums zwischen Aqaba und der Türkei sichern sollte. Die Festung wurde auf zwei Ebenen errichtet und verfügt über zahlreiche Räume und gewölbte Gänge, die ein wahres Labyrinth bilden. Nehmen Sie eine Fackel mit, wenn Sie die dunkleren Teile erkunden möchten. Die Nordfront der Burg, die der Stadt zugewandte Seite, besteht aus einer riesigen Schildmauer, die von den Kreuzrittern aus dunkelbraunen, kaum grob behauenen Steinen errichtet wurde. Später ersetzten die Muslime diese Steine in einigen Teilen der Festung durch Kalksteinplatten, was dem Bauwerk eine gefälligere Ästhetik verlieh. Bei Ihrem Besuch werden Sie feststellen, dass es leicht ist, den Unterschied zwischen den beiden zu erkennen.

Der Eintritt in die Burg erfolgt durch das osmanische Tor. Zur Zeit der Kreuzritter erfolgte der Eintritt durch die Poterne links an der Mauer, gegenüber dem heutigen Eingang. Dieses Tor war durch einen 30 m tiefen Graben geschützt und durch eine Holzbrücke mit der Stadt verbunden, die im Falle eines Angriffs leicht zu verbrennen war.

Nach dem Ticketschalter nehmen Sie den Weg, der links abzweigt und zu zwei Ebenen gewölbter Galerien führt, die bis in die Kreuzfahrerzeit zurückreichen. Die untere Ebene diente ursprünglich als Stallungen und führt zum Kreuzrittertor. Dieses enge Tor wurde so gebaut, dass die Verteidiger, die in die Mauern zurückkehren wollten, ihre linke Seite und damit ihren Schild dem Feind aussetzen würden. Am Ende der Galerie erinnert ein gemeißelter Stein mit einer Büste an die Besetzung des Ortes durch die Nabatäer im zweiten Jahrhundert, lange vor dem Bau der Festung. Die Einwohner von Kerak werden Ihnen jedoch erzählen, dass es sich dabei um eine Darstellung Saladins handelt. Über eine kleine Treppe erreichen Sie den Nordturm, der heute eine Ruine ist.

Von der Nabatäer-Statue aus führt ein Durchgang nach Süden: Sie gehen links an der Kaserne und rechts an der Küche vorbei. Von dort führt eine Tür zu einem großen Ofen. Gehen Sie weiter durch den Durchgang, bis Sie das Außengelände an der Ostfront der Burg erreichen. Diese beherbergt mehrere Türme, die die Erweiterungsarbeiten nach der fränkischen Periode widerspiegeln. Unterhalb der Burg befindet sich das riesige fränkische Glacis, das den Hügel hinabstürzt... Es heißt, dass Renaud de Châtillon von hier aus seine Gefangenen in die Tiefe stürzte.

Wenn Sie in den oberen Hof hinaufsteigen, sehen Sie die Überreste einer Zisterne und von Wohngebäuden. Von der Terrasse am nördlichen Ende des Schlosses (oberhalb der Galerie der Kreuzritter) erstreckt sich der Blick unerschütterlich über das Tal. Über dem Hof sind die Ruinen einer romanischen Kirche leicht zu erkennen. Sie war groß genug, um die gesamte Garnison aufzunehmen, und es wurden dort sicherlich Gottesdienste abgehalten. Daneben befindet sich die Sakristei, zu der man über eine Treppe hinabsteigt.

Im Süden der Anlage ist noch der Mamelucken-Wachturm erhalten, der 1264 von Sultan Baybars errichtet und seitdem wieder aufgebaut wurde. Er verteidigt den exponiertesten Teil der Festung, den Hang gegenüber dem Hügel Umm al-Thallaja, der die Festung leicht überragt und eine ideale Artilleriestellung darstellt.

Die Kreuzritter hatten am Fuße der Festung einenGraben ausgehoben, um Angriffe zu erschweren. Der Graben ist heute durch eine Straße aufgefüllt. Außerdem ist ein großes Reservoir zu sehen, in dem Regenwasser gesammelt und die Festung mit Trinkwasser versorgt wurde.

Der Mameluckenpalast ist über eine Treppezu erreichen , die von der Zisterne ausgeht. In der Mitte befinden sich zwei gewölbte Räume, die als Empfangsräume dienten. Ein Raum im Osten des Saals, der vom Hof aus zugänglich ist, scheint als Moschee gedient zu haben: In der Südwand, die nach Mekka ausgerichtet ist, befindet sich eine Nische. Im Süden der Kreuzkirche können Sie außerdem zwei Gänge betreten: Der linke führt an sieben Zellen vorbei, während Sie im rechten eine in Stein gemeißelte Rosette am Fuß der Treppe sehen können. Ein dritter Gang schließlich verläuft nach Norden und führt zum alten Marktplatz. Wenn Sie weiter nach Norden gehen, erreichen Sie den Ausgang.

Der untere Hof wurde ursprünglich von den Kreuzrittern erbaut, bevor er von den Mamelucken im 13. Hier befindet sich das kürzlich renovierte Archäologische Museum. Es lohnt sich, dort einen Moment zu verweilen. Es beherbergt einige wichtige prähistorische Funde, Keramiken aus der Nabatäerzeit, einige Münzen aus der Mamlukenzeit und eine Kopie der berühmten Mescha-Stele aus dem Jahr 850 v. Chr. Sie soll an die Befreiung des Landes von Moab durch König Mescha selbst erinnern. Die Überreste des Originals der Stele sind im Louvre in Paris ausgestellt.

Die Westmauer wird von dem monumentalen mamlukischen Eingang durchbrochen - der heute verschlossen ist -, dessen Bogen fast 12 Meter hoch ist. Von der Stadtmauer aus hat man einen herrlichen Blick auf das Wadi Karak. Sie sollten wissen, dass der untere Hof zwei große unterirdische Galerien bedeckt, die mit dem Mamelucken-Tor verbunden waren und im Falle eines Angriffs die Flucht ermöglichten.