PARTHÉNON

Der heutige Parthenon steht an der Stelle eines älteren Tempels, des sogenannten "Alten Parthenon", der 490 v. Chr. erbaut und 480-479 v. Chr. von den Persern zerstört wurde. Erst unter Perikles 447 v. Chr. begannen die Arbeiten für einen neuen Tempel, der der Göttin gewidmet werden sollte. Die Arbeiten wurden 432 v. Chr. abgeschlossen und von einem der größten griechischen Bildhauer aller Zeiten beaufsichtigt: Phidias, einem Freund von Perikles. Der Tempel ist im dorischen Stil mit einigen ionischen Elementen errichtet. Er ist aus pentelischem Marmor gebaut und besteht aus einem Sekos (Wohnstätte des Gottes) und einem Westraum. Der Tempel hat 8 Säulen an der Vorderseite und 17 Säulen an den Längsseiten. Der Sekos ist 30 m lang, aber seine Originalität rührt daher, dass er für die damalige Zeit unglaublich breit ist.

Der Gottesdienst wurde in der Regel im Freien abgehalten. Der Grund für diese außergewöhnliche Größe liegt darin, dass der Sekos eine kolossale Statue der Göttin Athene aus Gold und Elfenbein beherbergen sollte, ein Werk des Bildhauers Phidias. Am Fuß der Statue befand sich ein Becken, das die für die Erhaltung des Elfenbeins notwendige Feuchtigkeit spendete. Ebenfalls im Inneren des Tempels befindet sich ein weiterer Raum, der durch eine Querwand vom Sekos getrennt ist und mit vier ionischen Säulen geschmückt ist; er diente als Schatzkammer.

Der Parthenon weist einige architektonische Besonderheiten auf, die von den Erbauern genutzt wurden, um ihm das großartige Aussehen zu verleihen, das er heute hat. Die horizontalen Flächen des Tempels sind nicht eben, sondern konvex, die Säulen verjüngen sich nach oben hin und die Ecksäulen haben einen etwas größeren Durchmesser als die anderen. All dies geschah, um die natürlichen Verzerrungen des menschlichen Auges zu korrigieren und dem Gebäude so seine Majestät zu verleihen!

Der äußere dorische Fries bestand aus nicht weniger als 92 Metopen, die alle geschnitzt waren. Im Osten war eine Gigantomachie dargestellt, d. h. ein Kampf zwischen den Göttern des Olymps und den Riesen. Im Westen war eine Amazonomachie dargestellt, d. h. ein Kampf zwischen den Griechen und den Amazonen. Im Süden waren Kämpfe gegen Zentauren und im Norden Szenen aus dem Trojanischen Krieg dargestellt. Einige Metopen sind noch erhalten, andere sind im Louvre, im British Museum oder im Akropolis-Museum ausgestellt.

Der Parthenon war auch mit zwei Giebeln (Ost und West) geschmückt, die im Westen den Streit zwischen Poseidon und Athene um den Besitz von Attika und im Osten die Geburt der Athene darstellten. Die berühmteste Skulptur des Parthenon ist jedoch sicherlich der Innenfries, ein Werk des Phidias. Auf einer Länge von 160 m stellte er die berühmteste Kultveranstaltung Griechenlands zu dieser Zeit dar: die großen Panathenäen. Diese einwöchigen Feierlichkeiten umfassten Musik- und Athletikwettbewerbe, wobei ihr Höhepunkt natürlich die große Prozession war, die auf dem Heiligen Weg vom Ceramicus zur großen Holzstatue der Athena Polias im Erechtheion führte, um ihr einen neuen Peplos (Tunika) zu überreichen. Auf die Übergabe des Peplos folgte die Opferung von hundert Tieren und ein Festmahl, an dem alle Bürger teilnahmen. Der Fries von Phidias zeigt 360 Personen und eine Menge Tiere, die sich alle in Richtung Osten bewegen, wo die Zeremonie stattfand.

Mit Ausnahme einiger Platten ist der größte Teil des Frieses auf das Britische Museum, den Louvre und das Akropolismuseum verteilt.