ARCHÄOLOGISCHE STÄTTE VON MYSTRA

Diese Stätte (Αρχαιολογικός Χώρος Μυστρά/Archaiologikos Choros Mytra), die seit 1989 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, beherbergt die großartigen Überreste der byzantinischen Stadt Mystra. Diese war ursprünglich eine Burg, die 1249 auf dem steilen Hügel Myzithras von dem fränkischen Prinzen Wilhelm II. von Villehardouin gegründet wurde. Dieser wurde gefangen genommen und musste Mystra zehn Jahre später an das Oströmische Reich abtreten. Dieses sogenannte "byzantinische" Reich befand sich zu diesem Zeitpunkt nach der Eroberung Konstantinopels durch die Kreuzfahrer im Jahr 1204 in einer Phase der Neugründung. Mystra wurde zu einem wichtigen intellektuellen, religiösen und militärischen Zentrum und später zur Hauptstadt des Despotats von Morea, der byzantinischen Provinz auf dem Peloponnes. Der Hügel und seine Umgebung werden mit prestigeträchtigen Kirchen, aristokratischen Residenzen und Häusern von Lakoniern bedeckt, die vor der fränkischen Herrschaft geflohen sind. Innerhalb weniger Jahrzehnte verwandelt sich Mystra in eine Stadt mit 40.000 Einwohnern. Im Jahr 1460 fällt sie als letzte Bastion des Reiches in die Hände der Osmanen, sieben Jahre nach Konstantinopel. Sie wird 1825 während des griechischen Unabhängigkeitskriegs weitgehend zerstört.

Burg. Mystra ist heute ein prächtiger, aber anspruchsvoller Ort, den es zu durchwandern gilt, mit klar abgegrenzten Sehenswürdigkeiten und starken Steigungen, die zu Fuß erklommen werden müssen. Planen Sie drei bis vier Stunden ein, mit zwei kurzen Autofahrten und allem, was man braucht, um in der Hitze zu wandern: gute Schuhe, Kopfbedeckung, Wasser etc. Zunächst müssen Sie den Hügel auf der Straße umrunden (3,7 km vom heutigen Dorf Mystra entfernt), um auf den Parkplatz im Westen zu gelangen. Von dort aus beginnen Sie, wenn möglich, am Morgen vor der großen Hitze mit der Burg, dem höchsten Teil der Anlage. Die 681 m hohe Burg befindet sich auf dem Gipfel des Myzithras-Hügels, der seinen Namen möglicherweise seiner Form verdankt, die an eine "Brust"( altgriechisch: mazos ) erinnert. Die Anlage wurde von den Franken erbaut und später von den Byzantinern und Osmanen umgebaut. Sie verfügt noch immer über eine doppelte zinnenbewehrte Mauer und bietet einen grandiosen Ausblick auf den Taygetos, die lakonische Ebene und schwindelerregende Berggipfel. Zwischen den Ruinen weisen Schilder auf die Lage des Villehardouin-Palastes hin, der zur Residenz der osmanischen Gouverneure wurde. Gehen Sie auf demselben Weg wieder hinunter und biegen Sie vor dem Parkplatz rechts ab.

Oberstadt - byzantinischer Palast. Ein gepflasterter Weg führt nun durch die Oberstadt hinunter. Das erste größere Gebäude ist die Kirche Agia Sofia, die Mitte des ¹⁴. Jahrhunderts errichtet wurde. Unter ihrer Kuppel sind noch mehrfarbige Marmorreliefs und Fragmente von Fresken erhalten (Christus in Majestät, Geburt der Jungfrau Maria...). Danach folgt der Palast des Despotats von Morea. Er wurde ab 1348 erbaut und besteht aus zwei dreistöckigen Flügeln mit gotischen Fenstern, die eine Esplanade überragen, auf der Feste und Versammlungen abgehalten wurden. Nach zehnjährigen Restaurierungsarbeiten soll der Palast ab 2025 das neue Archäologische Museum von Mystra beherbergen. Der Weg führt dann hinunter durch das Nafplio-Tor, das den Eingang zur Oberstadt bewachte. Schließlich gelangen Sie zum schönen Monemvassia-Tor, der einzigen Verbindung zwischen dem oberen und dem unteren Teil des antiken Mystra. Sie müssen nun zurück zum Parkplatz gehen und die Straße wieder einschlagen, um nach Osten zum Fuß des Hügels zu gelangen, auf dem sich die ausgedehnte Unterstadt erstreckt.

Unterstadt - Perivleptos-Kloster. Der Zugang zur Unterstadt erfolgt von einem Parkplatz oberhalb des Xenia-Restaurants und dann durch ein Kastell aus dem ¹³. Gehen Sie in Richtung Süden. Der Weg führt an einem osmanischen Brunnen und den Ruinen des Herrenhauses Laskaris (¹⁴. Jh.) vorbei: Im Hof befand sich eine Kapelle, das Erdgeschoss diente als Stall, der erste Stock als Lagerraum und der dritte Stock als Wohnraum für eine byzantinische Adelsfamilie. Gehen Sie 200 m weiter, vorbei an den Kapellen Agios Christoforos (¹⁴. Jh.) und Agios Georgios (¹³. Jh.). Im Süden der Unterstadt erreichen Sie das Perivleptos-Kloster. ^Jahrhundert gegründet. In seinem Katholikon (Hauptkirche) sind wertvolle Fresken in leuchtenden Farben erhalten: Zyklen aus dem Leben der Jungfrau Maria, dem Leben Christi und der Passion, Darstellungen der zwölf großen Feste des orthodoxen liturgischen Kalenders... Die 1348 und 1380 gemalten Fresken sind eines der schönsten Zeugnisse der spätbyzantinischen Kunst mit westlichen Einflüssen, die die Renaissance ankündigten. Beachten Sie in der Apsis zwei Engelszüge aus der Göttlichen Liturgie (der Eucharistie): Der Faltenwurf der Gewänder vermittelt einen eindrucksvollen Eindruck von Bewegung.

Unterstadt - Pandanassa-Kloster. Gehen Sie nun in nordwestlicher Richtung weiter. Der Weg führt an den Überresten des Frangopoulos-Hauses vorbei. Es gehörte Ioannis Frangopoulos, der der Protostrator ("Premierminister") des Despotats von Morea war. Er finanzierte den Bau des Klosters der Pandanassa ("Königin des Universums"), das 1428 fertiggestellt wurde. Das Kloster liegt auf dem 425 m hohen Myzithras-Hügel und dominiert die gesamte Unterstadt mit einem 60 m langen Gebäude und einem imposanten gotischen Glockenturm mit reichem Skulpturenschmuck. Es ist das einzige Kloster in Mystra, das noch in Betrieb ist und in dem eine Gemeinschaft von Nonnen lebt. Unter der Kuppel und den vier Kuppeln des Katholikons sind die Fresken aus dem ¹⁵. Jahrhundert gut erhalten. Die italienische Renaissance ist ganz nah, mit einer Liebe zum Detail, die man in der byzantinischen Kunst noch nie zuvor gesehen hat.

Unterstadt - Vrontochion-Kloster. Unter dem Monemvassia-Tor und dem Despotat-Palast beginnt der Weg in den Norden der Unterstadt. Nach vereinzelten Ruinen erheben sich die beiden Kirchen des Vrontochion-Klosters, das im ¹³. Jahrhundert gegründet wurde. Die größere, die Kirche der Odigitria ("Leitende Jungfrau"), wurde kurz vor der Gründung des Klosters erbaut und von einem byzantinischen Adligen finanziert, dessen Nachname in einer Inschrift auftaucht: Vrontochios. Sie bewahrt ihre typische Mystra-Architektur (basilikaler Grundriss mit drei Schiffen, die durch zwei Säulenreihen voneinander getrennt sind) und wunderschöne Fresken aus dem ¹⁴. Jahrhundert, die Giotto, dem italienischen Meister der Vorrenaissance, würdig sind: Porträts von Kirchenvätern, Szenen mit den Wundern Christi. Auf der linken Seite des Narthex befindet sich eine Kapelle mit einem wunderschönen Fresko der Märtyrerprozession und zwei Gräbern: die des Mönchs Pachomios, dem Gründer des Klosters, und des Prinzen Theodoros II. Palaiologos, der von 1407 bis 1443 über das Despotat von Morea herrschte. Die andere Kirche des Klosters, Agii Theodori, stammt aus dem späten ¹³. Jahrhundert. Sie ist den Heiligen Theodorus Tiron und Theodorus Stratilate gewidmet und besitzt die höchste Kuppel von Mystra, deren Haube mit einem majestätischen Christus Pantokrator ("Allmächtiger") geschmückt ist. Vrontochion war einst die "Universität" von Mystra und verfügte über eine große Bibliothek. Zu Beginn des ¹⁵. Jahrhunderts propagierte der Philosoph Plethon hier die Rückkehr zum griechischen Polytheismus, um das Byzantinische Reich zu retten, das kurz vor dem Untergang stand. Der atypische Intellektuelle wurde der Ketzerei beschuldigt, genoss jedoch den Schutz des Kaisers Manuel Palaiologos, der ihn sogar mit einer Reform des Reiches auf der Grundlage von Platons Texten beauftragte.

Unterstadt - Kirche Agios Dimitros. Auf dem Weg zurück zum Eingang kommen Sie zunächst an der Kirche der Evangelistria ("Verkündigung") vorbei, die einige um 1400 gemalte Fresken besitzt. Beenden Sie Ihren Rundgang mit dem Komplex der Agios-Dimitros-Kirche. Diese wurde Ende des ¹³. Jahrhunderts errichtet und war der Sitz der Metropolie (Erzbistum) von Mystra. Vom Hof aus führt eine Treppe hinunter in die Kirche. Sie wurde im ¹⁵. Jahrhundert umgebaut, indem man Kuppeln und ein Gynäceum, eine Tribüne für Frauen, hinzufügte. Von ihren Ursprüngen sind ein Fußboden aus polychromem Marmor, elf Szenen aus dem Martyrium des Heiligen Demetrios von Thessaloniki (Nordschiff) und eine grandiose Darstellung der Hethimeia (Südschiff) mit dem leeren Thron, der die Erwartung des Jüngsten Gerichts symbolisiert, erhalten geblieben. Daneben befindet sich in einem Gebäude aus dem ¹⁸. Jahrhundert das heutige kleine archäologische Museum, in dem Fundstücke aus der gesamten Anlage ausgestellt sind: ein Flachrelief von Alexander dem Großen (¹⁴. Jahrhundert), reich illuminierte Bibeln oder das Kleid und die Haare der "Mumie von Mystra", der sterblichen Überreste von Cleopa Malatesta, der italienischen Frau von Prinz Theodor II, die 1433 beigesetzt wurde.