VATOPEDI-KLOSTER

Das an einer großen Bucht an der Ostküste der Halbinsel gelegene berühmte Kloster (Ιερά Μονή Βατοπεδίου/Iera Moni Vatopediou) beherbergt die einzigen alten Mosaike des Athos, aber auch mittelalterliche Fresken und zahlreiche Ikonen, darunter die der Panagia Paramythia aus dem ⁹. Der Legende nach erschien diese Jungfrau mit dem Kind hier auf wundersame Weise im Buschland und gab dem Kloster, das im ¹⁰. Jahrhundert gegründet wurde, seinen Namen "Kindheitsbüsche". Jahrhundert gegründet wurde. Der Komplex wurde später ständig erweitert. Heute wird es von etwa 120 Mönchen, darunter viele Zyprioten, bewohnt und nimmt den zweiten Platz in der athonitischen Hierarchie ein. Das Katholikon (Hauptkirche) aus dem ¹⁰. Jahrhundert beherbergt bemerkenswerte Fresken, die 1312 gemalt wurden, sowie drei Mosaike mit Goldgrund aus dem ¹¹. und ¹². Letztere sind zusammen mit den Mosaiken in den Klöstern Hosios Loukas (Böotien) und Nea Moni (Chios), die ebenfalls zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören, ein wertvolles Zeugnis der byzantinischen Kunst aus der Zeit der "Paläologen-Renaissance". Wenn man den Narthex betritt, sieht man zunächst ein elegantes Mosaik mit der Verkündigungsszene. Dieses stammt jedoch aus dem ¹⁴. Jahrhundert und stellt die gleiche, ältere Szene dar, die sich im Kirchenschiff befindet.

Mosaike der Deisis und der Verkündigung. Das erste der drei alten Mosaike befindet sich in der halbkreisförmigen Lünette des Durchgangs zwischen Exonarthex und Narthex. Es stellt die Deisis dar, die Fürsprache von Christus, der Jungfrau Maria und Johannes dem Täufer für die Rettung der Seelen. Sie stammt aus dem späten ¹¹. oder frühen ¹². Jahrhundert. Christus trägt eine Schriftrolle, auf der ein Abschnitt aus dem Johannesevangelium ("Ich bin das Licht der Welt...") zu lesen ist. Ebenfalls im Narthex, über dem Eingang zur Kapelle Agios Nikolaos, befindet sich das Porträt des Heiligen Nikolaus, das ebenfalls aus dem späten ¹¹. oder frühen ¹². Es wurde bei einer Restaurierung beschädigt, hat aber noch einen schönen halbrunden Fries aus Akanthusblättern. Im Kirchenschiff schließlich, über den Säulen, die die Kuppel stützen, stammt die Verkündigungsszene wahrscheinlich aus der Mitte des ¹¹. Jahrhunderts: Zwei 1,85 m hohe Gemälde zeigen auf der einen Seite den Engel Gabriel und auf der anderen die Jungfrau Maria. Es scheint, dass diese Werke zusammen mit den Fresken aus dem ¹⁴. Jahrhundert ein umfangreiches Freskenprogramm aus dem ¹⁰. Jahrhundert überdecken und reproduzieren. Darüber hinaus besitzt Vatopedi auf der gesamten nördlichen Hälfte der Halbinsel zahlreiche Nebengebäude, darunter die Skite Agios Andreas, eine große Einsiedelei 1 km nördlich des Dorfes Karyes.