ALTE THERAPIESTADT

Diese archäologische Stätte (Αρχαία Θήρα/Archaia Thira) beherbergt die bedeutenden Überreste der Stadt Thera, die von den Spartanern im 8. oder 9. Jahrhundert v. Chr. gegründet wurde. Sie bietet grandiose Aussichten und nimmt den Hügel am Kap Mesa Vouno ("im Berg") in einer Höhe von 365 m über dem Meeresspiegel ein. Der Zugang erfolgt über eine beeindruckende schmale Serpentinenstraße von Kamari (2,6 km) oder über zwei Wanderwege, von denen einer von Perissa (1,6 km) hinauf und der andere vom Kloster Profitis Ilias (2,4 km) hinunter führt. Die Stadt wurde nach ihrem mythischen Gründer Theras, einem spartanischen Helden aus Theben, benannt. Nach einer Dürre wurde sie um 630 v. Chr. teilweise verlassen, als einige Einwohner abwanderten, um die spartanische Kolonie Kyrene in Libyen zu gründen. Die heutigen Überreste stammen hauptsächlich aus der hellenistischen Zeit: Um 288 v. Chr. übernahm die Dynastie der Ptolemäer, die von einem General Alexanders des Großen in Ägypten gegründet worden war, Thera als Marinestützpunkt. Die Stadt blieb danach die einzige größere Ortschaft auf der Insel. Im Jahr 726 wurde sie aufgrund eines Vulkanausbruchs oder eines arabischen Überfalls verlassen. Der 1 km lange Weg bietet weite Ausblicke auf das Meer, jedoch ohne Schatten und bei starkem Wind.

Basreliefs des Temenos von Artemidoros. Zuerst sieht man die Ruinen eines Aphrodite-Heiligtums (gegründet im 8. Jahrhundert v. Chr. und umgebaut im 1. Jahrhundert v. Chr.), dann die Ruinen des Teménos des Artemidoros (3. Jahrhundert v. Chr.). Der ehemalige Elefantenjäger und Admiral der Ptolemäer, Artemidoros von Perge, ließ sich als Priester des Artemiskults in Thera nieder. In diesem Heiligtum wurden mehrere Gottheiten geehrt. Man erkennt die Basreliefs des Adlers von Zeus, des Löwen von Apollon Stephaniforos ("gekrönt") vor dem Thron von Tyche (Göttin des Schicksals), des Delphins von Poseidon und das Porträt von Artemidoros mit einer Inschrift, damit sein Name unsterblich bleibe. In der Kurve steht die Kirche Agios Stefanos (8. oder 9. Jahrhundert), die an der Stelle einer großen frühchristlichen Basilika aus dem 6. Nach 400 m erreicht man das Herz der Stadt mit der Agora, einem Handelsplatz, an dem sich die Ruinen eines Dionysos-Tempels (3. Jh. v. Chr.) und die Stufen von drei Exedra (Treffpunkte) befinden, von denen aus man eine gute Aussicht hatte. Darüber befinden sich die Überreste einer Kaserne (3. Jh. v. Chr.) und eines Gymnasiums (2. Jh. v. Chr.), gefolgt von den Wohnvierteln.
Apollon und ägyptische Götter. Der Hauptweg führt weiter zur südlichen Agora mit der "königlichen" Stoa (3. Jh. v. Chr.), einem 46 m langen dorischen Portikus, der den "Eid der Gründer" beherbergte, einen Text, der jede Familie aus Thera verpflichtete, einen Siedler für Kyrene zu stellen. Hinter dem Portikus ist ein Stein zu sehen, in den ein Phallus aus einer alten Villa eingraviert ist. Es folgen zwei gegenüberliegende Gebäude aus der römischen Zeit (1. Jh. n. Chr.): ein Thermalbad und das Haus der Tyche, in dem Statuetten der Göttin gefunden wurden. Die Stadt endet mit den Überresten von drei Gebäuden: einem kleinen Theater für 1500 Zuschauer (2. Jh. v. Chr.), dem Tempel des pythischen Apollon (gegründet im 6. Jh. v. Chr., später umgebaut) und dem Heiligtum der ägyptischen Götter (3. Jh. v. Chr.), in dem die Soldaten der Ptolemäer zu Isis, Anubis und der griechisch-ägyptischen Gottheit Sarapis beteten. Der Besuch endet 300 m weiter mit dem Tempel des Apollon Karneios (6. Jh. v. Chr.), wo der Gott der Künste wie in Sparta als Beschützer des Viehs geehrt wurde.