MOUNT STROMLO OBSERVATORY

Walter Geoffrey Duffield, ein Astronom und Wissenschaftler, der sich auf die Sonne spezialisiert hatte, setzte sich bereits 1905 für die Einrichtung eines Observatoriums in Australien ein! Er schlug die Gründung eines Commonwealth Solar Observatory (CSO) vor, um den Rückstand Australiens auf diesem Gebiet aufzuholen. Ein erstes Teleskop mit dem Namen Oddie (nach dem Mäzen, der es gestiftet hatte) wurde 1911 auf dem Mount Stromlo aufgestellt, um erste Tests durchzuführen und die Qualität des Standorts zu prüfen. Da die atmosphärischen Bedingungen hervorragend waren und die Nähe zur australischen Hauptstadt ein klarer Vorteil war, wurde Mount Stromlo endgültig für den Bau des zukünftigen Observatoriums ausgewählt. Nach Verzögerungen aufgrund des Ausbruchs des Ersten Weltkriegs wurde das Commonwealth-Sonnenobservatorium 1924 als Teil des Commonwealth-Innenministeriums errichtet. Im Laufe der Zeit wurden neue Gebäude (Wohnhäuser, Werkstätten...) errichtet und neue Instrumente eingesetzt. In den 1950er und 1960er Jahren beeinträchtigte die zunehmende Entwicklung Canberras und die damit einhergehende Lichtverschmutzung die Qualität der Beobachtungen am Standort nachhaltig Es wurde immer offensichtlicher, dass ein neues Observatorium in einer wesentlich besseren Gegend gebaut werden musste... So kam es zu der Entscheidung, das berühmte Siding Spring Observatory in der Nähe von Coonabarabran zu bauen. Damit hätte die Geschichte eigentlich zu Ende sein können, aber man hatte die Rechnung ohne die großen Brände von 2003 gemacht, die weite Teile der Umgebung von Canberra verwüsteten, darunter auch das Observatorium, seine Teleskope, Werkstätten und einen Teil seines wertvollen Archivs! Es musste also ein großes Wiederaufbauprojekt gestartet werden, das die Sicherheitsanforderungen des Standorts und die Modernisierung der Beobachtungstechniken berücksichtigte... So wurde ein Precision Engineering Center gebaut, das die Herstellung und Entwicklung von Instrumenten ermöglichen sollte, sowie ein Zentrum für Instrumente und fortgeschrittene Technologie, in dem Präzisionsinstrumente und kleine Raumfahrzeuge zusammengebaut, integriert und getestet werden sollten. Ein außergewöhnliches, intelligent entwickeltes Instrument, das sich heute in Partnerschaften mit großen internationalen Observatorien, die vor allem in Chile ansässig sind, niederschlägt.