BINYANG-HÖHLEN - BINYANG DONG

Gleich hinter Guyang handelt es sich eigentlich um drei Höhlen (Süd-, Mittel- und Nordhöhle), von denen die Mittelhöhle die wichtigste ist. Sie wurden unter der Herrschaft von Kaiser Xuanwu (500-516) zu Ehren seines Vaters (Kaiser Xiaowen) und seiner Mutter (Kaiserinwitwe Wenzhao) nach dem Vorbild des Lingyan-Tempels in Yungang (Datong) errichtet.

Der gesamte Bau dauerte mehr als 24 Jahre und wurde von mehr als 800.000 Arbeitern ausgeführt. Am Eingang der mittleren Höhle stehen zwei buddhistische Wächter, die die drei Buddhas beschützen: den der Vergangenheit (Mahakasyapa), der Gegenwart (Sakyamuni, in der Mitte) und der Zukunft (Maitreya). In der Mitte der Decke ist eine Lotusblüte zu sehen, um die zehn Apsaras (himmlische Tänzerinnen, die mit Freudenmädchen gleichgesetzt werden) fliegen.

An den Wänden der Höhle befinden sich außerdem vier Bänder mit Flachreliefs, die heute weitgehend zerstört sind. Das dritte Band, das zwei Szenen zeigt, in denen Kaiser Xiaowen und Kaiserin Wenzhao buddhistische Rituale durchführen, befindet sich derzeit im Metropolitan Museum in New York und in der Kansas Nelson Art Gallery. Noch sichtbar sind das erste Band, das Szenen aus dem Leben Buddhas beschreibt, das zweite Band mit Darstellungen der buddhistischen Philosophie und das vierte Band mit zehn geschnitzten buddhistischen Gottheiten, die von zwei Schülern und Bodhisattvas flankiert werden. Zwischen der zentralen Binyang-Höhle und der südlichen Höhle befindet sich die Nische Yique, die eine 1,90 m hohe Stele enthält, die an den Bau der Binyang-Höhlen erinnert.