RUINES DE SÃO PAULO

Die Ruinen der Kirche von São Paulo sind die symbolträchtigste Sehenswürdigkeit Macaus und zeugen vom christlichen Erbe der Stadt. Die zwischen 1602 und 1637 von Jesuiten mit Hilfe japanischer Christen, die vor der Verfolgung in Nagasaki geflohen waren, errichtete Stiftskirche war damals das "größte christliche Monument Asiens". Sie diente als Oratorium für das 1594 zur Ausbildung von Missionaren eröffnete St.-Pauls-Kolleg. Die 1603 geweihte Kirche war für ihre Schönheit berühmt und erhielt von europäischen Königen prächtige Geschenke. Persönlichkeiten wie Matteo Ricci studierten hier Chinesisch, bevor sie am Hof der Ming-Dynastie als Astrologen und Mathematiker arbeiteten.

Das Feuer. Im Jahr 1835 verwüstete ein schreckliches Feuer die Kirche und ließ nur die Fassade und die monumentale Treppe stehen. Der Brand wurde angeblich durch ein Feuer ausgelöst, das in der Küche des St. Paul's College entstand, wahrscheinlich aufgrund von Feuerwerkskörpern, die für das chinesische Neujahrsfest verwendet wurden. Da die Struktur aus Holz bestand, breiteten sich die Flammen schnell aus.

Die Fassade ist im Barockstil gehalten und mit Skulpturen verziert, die christliche und chinesische Symbole darstellen. Auf der dritten Ebene befindet sich eine Darstellung von Maria, die in den Himmel auffährt (Mariä Himmelfahrt), umgeben von Engeln, sowie symbolische Blumen: die Pfingstrose für China und die Chrysantheme für Japan. Diese Mischung aus Symbolen zeugt von der Begegnung der Kulturen, wobei unter dem Giebel ein Drache zu sehen ist, auf dem die Jungfrau Maria reitet. Heute wird die Fassade vom Jerusalemer Kreuz gekrönt und in den unteren Nischen befinden sich Bronzestatuen, die in Macau gegossen wurden. Man kann den leeren Raum, der früher die Kirche bildete, betreten, wo die Standorte der Säulen auf dem Boden markiert sind.

Das Museum für sakrale Kunst und die Krypta befindet sich auf der Rückseite der Ruinen (freier Zugang). Es befindet sich in dem Gebäude, in dem früher das Collège Saint-Paul untergebracht war. Das Museum erzählt die Geschichte der Stadt und beleuchtet dabei die Auswirkungen der portugiesischen Kolonialisierung. Die vielfältigen Ausstellungen umfassen archäologische Artefakte, historische Dokumente und Kunstgegenstände und vermitteln den Besuchern ein besseres Verständnis für den kulturellen Reichtum der Region. Im hinteren Teil, in einer schlichten und wunderschönen Krypta, liegen die Reliquien der Märtyrer aus Japan und Vietnam.

Die 1991 restaurierten Ruinen von São Paulo ziehen die Massen an und symbolisieren das christliche Erbe Macaus, wo heute zwischen 5 und 10 % der Bevölkerung Christen sind. Die Ruinen von São Paulo, die stolz im historischen Zentrum thronen, sind ein Muss bei jedem Besuch in Macau.