PALAIS DU POTALA

Der 118 m hohe, 400 m breite und imposante Tempel dominiert die Ebene von Lhasa. Im 7. Jahrhundert ließ Songtsen Gampo seinen Palast auf dem roten Hügel errichten, den er Koukhar Podrang nannte. Von diesem ersten Gebäude sind nur zwei Räume erhalten geblieben: die Höhle, in der er zu meditieren pflegte, und darüber die Kapelle, in der eine der drei Sandelholzstatuen (gefunden in Kyirong) von Lokesvara, einer frühen Form von Chenrezi, aufbewahrt wird. Die beiden anderen befinden sich in Nepal und Dharamsala. Über der Tür befindet sich eine Inschrift auf Tibetisch, Chinesisch und Mandschurisch, die "die erstaunlichen Früchte des Feldes des Verdienstes" bedeutet.

Wie die späteren Dalai Lamas wurde auch Songtsen Gampo als Inkarnation des Beschützers Tschenrezi von Tibet angesehen. Aus diesem Grund befindet sich auf seiner Kopfbedeckung auch das Bild des Buddhas Amithaba, der mit ihm verbunden ist.

Der Palast wurde später Potala genannt, in Erinnerung an den Berg in Südindien, der von den Hindus Shiva und von den Buddhisten Avalokitesvara (Sanskritform von Chenrezi) geweiht wurde. Die Shöl-Säule, die 764 gegenüber dem Potala von einem General unter Tsongkhapa errichtet wurde, befindet sich nun auf der anderen Seite der Straße auf dem Platz. Sie erzählt, wie die tibetischen Truppen Zentralasien und die chinesische Hauptstadt Chang-An (Xian) eroberten.

Der Bau des heutigen Palastes wurde 1645 unter der Herrschaft des 5. Dalai Lama begonnen und dauerte fast 50 Jahre. Dieser verlegte 1648 die Regierung von Drepung in den Weißen Palast, der die Verwaltungsgebäude umfasst. Der Potala bleibt die Residenz der Dalai Lamas bis zum letzten von ihnen. Der rote Palast beherbergt die Kapellen und der weiße Palast die Wohnräume.

Im Laufe der Jahrhunderte wurde das Gebäude immer weiter ausgebaut, wobei jeder Dalai Lama seinen Teil dazu beitrug. Alle ihre Grabstätten in Form von Reliquienschreinen(Kudung) befinden sich ebenfalls dort. Während der Kulturrevolution geplündert, wurde das Gebäude dank der persönlichen Intervention von Zhou Enlai nicht beschädigt - die oberste Etage brannte 1984 versehentlich ab.

Die Besichtigung erstreckt sich über die drei Stockwerke des Palastes, der wie ein Labyrinth gebaut ist.

Längst nicht alle Kapellen sind geöffnet, und von einem Tag auf den anderen öffnen sich einige und andere schließen sich.

Man macht nie denselben Besuch zweimal. Überall wimmelt es von Statuen, Gegenständen und Reliquienschreinen, und Sie werden sich vielleicht ein wenig verloren fühlen. Hier ist ein kurzer Überblick über die Kapellen, die Sie durchqueren werden, angetrieben von der Menge der Pilger... oder der Touristen.

Obergeschoss: Kapelle von Maitreya, dessen Statue angeblich das Gehirn von Atisha enthält.

Kapelle der dreidimensionalen Mandalas: Yamantaka, Guhyasamja und Samvara. Kapelle, die den Sieg über die Drei Welten feiert. Kapelle des unsterblichen Glücks, die Amitayus, dem Buddha des langen Lebens, gewidmet ist, mit einer Darstellung von Ekajati, der Wächterin des Dzogchen, die nur ein Auge und einen Zahn hat. Grab des 13. Dalai Lama, zweistöckiger Reliquienschrein. Kapelle von Lokesvara (siehe seine Geschichte). Zugang über eine kleine, steile Treppe, deren mittlerer Teil, der dem Dalai Lama vorbehalten ist, verschlossen ist.

Ein Stockwerk tiefer. Kalachakra-Kapelle mit den Statuen der 176 Lamas der Linie und der sieben Könige von Shambhala. Kapelle von Sakyamuni. Kapelle von Amitayus, Buddha des langen Lebens.

Meditationshöhle von König Songtsen Gampo, gefüllt mit Statuen, die ihn mit seinen Ehefrauen, seinem Sohn und seinen Ministern Thönmi Sambhota und Gawa darstellen.

Unteres Stockwerk. Die große Versammlungshalle besteht aus dreißig massiven Säulen, die mit weißem Stoff drapiert sind. Der Thron wurde angeblich nur vom 6. Dalai Lama benutzt.

Grabkapelle, beeindruckender vergoldeter Reliquienschrein des 5. Dalai Lama, der als das einzige Ornament der Welt bezeichnet wird, rechts und links umgeben von denen des 10. und 12. Die anderen acht enthalten Reliquien von Sakyamuni.

Kapelle der Träger der Weisheit(Rigdzin). Dies sind Guru Rimpoche und seine sieben indischen Meister, gefolgt von den acht Manifestationen von Guru Rimpoche, der von seinen beiden Gefährtinnen Yeshe Tsogyal (aus Tibet) und Mandarava (aus Zahor) begleitet wird.

Kapelle der Stufen des Pfades zur Erleuchtung(Lamrim), ein Werk von Tsongkhapa.

Kapelle des Heiligen, dem 5. Dalai Lama gewidmet, mit dem Reliquienschrein des 11., den acht Medizin-Buddhas und den Buddhas der drei Zeiten (Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft).

Durch diese Kapelle verlässt man den Potala, indem man einem Korridor folgt.

Palhalubu (Tralha-Lubu). Vom Dach des Potala aus kann man dieses kleine Höhlenkloster sehen, das sich am Fuße des Eisenhügels(chakpori) eingenistet hat. Ein sehr guter Ort, um am Morgen ein Foto vom Potala zu machen. Songtsen Gampo soll in der Höhle, die den Nagas, den Meeresgottheiten(lou), gewidmet ist, meditiert haben.