GROTTE DE LAS MONEDAS

Die Las Monedas-Höhle ist eine Nachbarhöhle der El Castillo-Höhle, von der sie nur 675 m entfernt ist. Sie enthält den größten Parcours aller bekannten Höhlen des Monte El Castillo, eines beeindruckenden Kalksteingebirges am Ufer des Flusses Pas. Die Höhle hat keine Spuren menschlicher Besiedlung hinterlassen, mit Ausnahme einiger punktueller Passagen, die auf die Bronzezeit datiert werden. Im Jahr 1932 ging ein Kind aus dem Dorf in die Höhle, um sich vor dem Regen zu schützen. Es dauerte jedoch zwei Jahrzehnte, bis er den Eingang zu diesem Zufluchtsort wiederfand. Erst 1952, als in der Höhle El Castillo Ausgrabungen stattfanden, fand er als Förster durch das Freischneiden von Wegen den Zugang zur Höhle. Daraufhin warnte er die Archäologen vor Ort, die die Höhle erkundeten und die Malereien entdeckten. Von den 800 Metern Länge können nur etwa 200 Meter besichtigt werden, die jedoch einen fabelhaften Anblick bieten.

Wie El Castillo ist auch die Höhle von Las Monedas geologischinteressant, mit erstaunlich geformten Felsformationen, Stalagmiten, hängenden Terrassen, zahlreichen Töpfen, die durch Wasserwirbel entstanden sind, und bunten Steinkaskaden. Jeder Winkel ist ein Zauber für die Augen und die Vorstellungskraft.

Die Malereien, von denen die meisten aus Kohlenstoff bestehen, werden auf das Ende der Altsteinzeit datiert. Zu sehen sind ein Prjevalski-Pferd, ein Bär, Rentiere, Ziegen und Bisons sowie Linienkomplexe, deren Interpretation sich als schwierig erweist. Sie sind in einem kleinen Labyrinth konzentriert, das sich an den ersten großen Raum anschließt. Das Pferd und das Rentier sind in einer ungewöhnlichen Position dargestellt: Rücken an Rücken, senkrecht. Unter einem kleinen Felsvorsprung wurden der Kopf und die Brust eines Pferdes gezeichnet. Man kann es unmöglich sehen, ohne es zu wissen, aber wenn man darauf achtet und ein wenig Licht hat, spiegelt sich die Zeichnung in der Wasserpfütze direkt unter dem Felsvorsprung. Da Untersuchungen gezeigt haben, dass das Wasser an dieser Stelle bereits zu der Zeit stand, als die Zeichnung angefertigt wurde, handelt es sich hierbei also um einen absichtlichen Effekt des Künstlers.

Die Höhle verdankt ihren Namen den Münzen aus dem 16. Jahrhundert, die dort auf dem Grund eines 23 Meter tiefen Schachts gefunden wurden. Außerdem wurden zahlreiche Stiefelabdrücke gefunden, und die Legende besagt, dass die Münzen aus dem Schatz des mysteriösen Stiefelbesitzers stammten, obwohl es keinen Beweis dafür gibt, dass die beiden Hinweise aus derselben Zeit stammen..

Die Höhle von Las Monedas wurde 2008 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.