TOMBE DU COLONEL DE VILLEBOIS-MAREUIL

Dieser in Nantes geborene französische Offizier, Oberst Villebois-Mareuil, schloss sich 1899 den nationalistischen Buren-Truppen an und erklärte nebenbei: "Es geht ganz einfach darum, den Engländern ganz Südafrika zu entreißen: Das ist die Axt in der großen Eiche." Nachdem er an der Seite der Generäle Joubert, Cronje und Du Toit gekämpft hatte, wurde er selbst zum General ernannt. Im April 1900 wurde er in der Nähe von Boshof in einem Nahkampf gegen die englischen Truppen unter Lord Methuen getötet. Seine sterblichen Überreste wurden am 14. August 1971 zum Burgher's Monument, dem Friedhof der Helden der südafrikanischen Geschichte, überführt. In dieser vom warmen Wind gestreichelten Ebene wird man vor einer Grabinschrift stehen bleiben: "Zum Gedenken an den Grafen von Villebois-Mareuil, ehemaliger Oberst der Fremdenlegion in Frankreich, General von Transvaal, gefallen auf dem Feld der Ehre, bei Boshof am 5. April 1900 [Boshof-Pilger nehmen ein Zimmer im Boshof Arms], in seinem dreiundfünfzigsten Lebensjahr." In Boshof markiert eine Stele mit einer Inschrift in Englisch und Afrikaans die genaue Stelle, an der der französische Offizier nach vierstündigem Widerstand fiel. Der Vertreter des Villebois-Mareuil-Komitees in Südafrika sprach im September 1999 bei der Eröffnungszeremonie der Gedenkfeier zum 100. Jahrestag des Burenkrieges und erklärte: "Ich habe die Ehre und das Privileg, Ihnen eine Botschaft tiefer Sympathie und Freundschaft von Ihren zahlreichen französischen Freunden zu überbringen, die sich hier in Gedanken mit Ihnen treffen, um den Freiwilligen, die vor hundert Jahren an Ihrer Seite für die Wahrung Ihrer Rechte, Ihres Erbes und Ihrer Freiheit gekämpft haben, eine feierliche und fromme Huldigung zu erweisen. [... ] Zur Erinnerung der Wortlaut des Aufrufs zu den Waffen, den der burische General Georges de Villebois-Mareuil an seine ehemaligen Soldaten der französischen Fremdenlegion richtete, damit sie hierher in das Land Afrika kommen: - Es gibt vor dem Vaal ein Volk, das man von seinen Rechten, seinem Besitz und seiner Freiheit enteignen will. Dieses Volk hat die Hälfte französischen Blutes in seinen Adern und Frankreich schuldet ihm eine strahlende Demonstration des Beistands. Frankreich hat es nie vergessen" Der Graf hinterließ seinen Namen für einen Jahrgang der Ecole nationale d'administration und für zahlreiche Straßen in Frankreich und Südafrika.

Lesenswert: Villebois-Mareuil, der Held Südafrikas. Carnets de campagne präsentiert von Bernard Lugan. Verlag Le Rocher. Zu bestellen beim Autor BP 6, 03140 Charroux.