Lissabon, die rebellische Stadt
Graffiti entstand in den 1960er Jahren in den USA, zuerst in Philadelphia und dann in New York. Damals waren es die "Writer", die ihre Spitznamen ("Tags") auf die Fassaden der Gebäude schrieben. Während dieser Zeit wurden die Wände in Portugal aufgrund der Diktatur zensiert... Ende der 1980er Jahre gelangte das Graffiti schließlich nach Lissabon, genauer gesagt nach Carcavelos (an der Zuglinie nach Cascais gelegen). Der Legende nach waren es französische Graffiti-Künstler, die Jugendliche aus dem Viertel inspiriert haben sollen. Als sie die Künstler bei der Arbeit sahen, entdeckten sie eine neue Ausdrucksform, die sie sich schnell zu eigen machten. Sie eroberten die Innenstadtviertel wie Bairro Alto (das historische Viertel für Graffiti und Street Art in Lissabon) und markierten die Wände mit ihren Tags. Dies ist als eine Form des Protests und der Forderung nach Anerkennung seitens dieser Jugendlichen zu sehen. Die Bewegung wächst und die Stadtverwaltung hat Schwierigkeiten, damit umzugehen. Mit den 2000er Jahren änderte sich die Praxis und die Künstler versuchten sich an neuen Stilen und Techniken. Dies wird als Post-Graffiti-Bewegung bezeichnet und ist unter dem Namen "Street Art" bekannt.
Im Jahr 2008 rief die Stadtverwaltung von Lissabon ein damals revolutionäres Projekt ins Leben, das Künstlern die Möglichkeit geben sollte, sich legal auszudrücken. Dies ist die Geburtsstunde der GAU (Galeria de Arte Urbana). Natürlich war eines der versteckten Ziele dieses Projekts, das wilde Tagging einzudämmen, das damals mehr denn je in der Innenstadt grassierte, aber auch, das Viertel mit seinen vielen verlassenen Gebäuden wiederzubeleben. Diese Form der Förderung von Street Art ist eine Premiere in Portugal und sogar in Europa. Wenn Sie zwischen dem Chiado und dem Bairro Alto spazieren gehen, werden Sie sicherlich diese großen Plakate sehen, die die Calçada da Gloria hinunterlaufen. Dies war die erste Aktion des GAUs: die Schaffung einer Streetart-Galerie unter freiem Himmel. Eine weitere ihrer ersten Aktionen, die bis heute andauert, war die Schaffung von "freien Wänden", zu denen jeder kommen kann, um zu trainieren und sich auszudrücken. Sie finden sie auf der linken Seite, wenn Sie die berühmte Calçada da Gloria hinuntergehen. Achten Sie jedoch darauf, wen Sie "übermalen", denn in der Welt der Street Art gibt es Regeln! Man darf keinen Besseren als sich selbst überdecken, sonst fordert man den Künstler heraus. Wenn du dich als Tagger versuchen willst, empfehlen wir dir, eine Ecke an der Wand zu finden, an der es keine großen Fresken gibt.
Von illegal zu offiziell
Ermutigt durch die Politik der Stadtverwaltung organisieren sich die Künstler in Kollektiven, und nach und nach entstehen Vereine, Galerien und Festivals. Kurz nach der Entstehung des GAU beschließen der bekannte Künstler Vhils und seine Freundin, diesmal eine "echte" Galerie für urbane Kunst (d. h. in einem geschlossenen Raum und nicht auf der Straße) zu gründen: Underdogs. Sie erobern den Stadtteil Braço de Prata und hauchen ihm neues Leben ein (nach dem Parque das Nações). Jeder ausgestellte Künstler wird parallel zu seiner Ausstellung auch an einer Wand in der Stadt tätig werden.
Da sie sich legitimer fühlen, zeigen sich die Künstler in der Öffentlichkeit, organisieren sich in Kollektiven und gehen Partnerschaften mit Marken oder Ausrüstungslieferanten ein, um ihre eigenen Veranstaltungen zu organisieren. So organisiert der Künstler Slap die erste große Streetart- und Graffiti-Veranstaltung, indem er die Unterführungen des Bahnhofs von Alcantâra komplett neu bemalt. Mehrere Säulen der städtischen Kultur werden vereint: Graffiti, DJs und Breakdance. Seit zwei oder drei Jahren treffen sich Old-School-Graffiti-Künstler (diejenigen, die in den 1980er Jahren angefangen haben) auf den Wänden in der Nähe des Einkaufszentrums von Amoreiras und malen alle zusammen.
Und dann natürlich die Festivals, die Künstler aus der ganzen Welt anziehen und mit denen die sogenannten "sozialen" Viertel verschönert werden. Das größte von allen: Loures Arte Publica, das ursprünglich ein Projekt zwischen einem Verein und der Stadtverwaltung war. Heute bringt es jedes Jahr rund 100 Künstler in der Gemeinde Loures zusammen. Der GAU organisiert seit mehreren Jahren das Festival Muro, das in verschiedenen Stadtteilen stattfindet. Underdogs schließlich organisiert Iminente, ein Festival, das Street Art und Performances/Konzerte vereint. Im Jahr 2023 wurde es sogar auf dem Praça do Comércio veranstaltet, damit es frei zugänglich ist. Allerdings war der Platz für Street Art viel kleiner als in den Jahren zuvor.
Eine weitere Initiative, die zwar kleiner, aber nicht weniger wichtig, weil lokaler ist, ist das Kollektiv Yesyoucan.spray. Es wurde 2015 von den Lisbon Street Art tours gegründet und organisiert seit mehreren Jahren Paintjams mit einem Teil des Geldes, das es durch die von ihm angebotenen Führungen einnimmt. Die Idee dahinter ist, den Künstlern zu danken, die die Touren am Leben erhalten, indem sie die Kunstlandschaften der Stadt immer wieder erneuern, sowie ihnen eine Möglichkeit zu bieten, legal zu malen. Im Jahr 2018 zogen die Paintjams zum Caracol da Graça und dann in andere Teile der Stadt.
