AL BUSTAN PALACE, A RITZ-CARLTON HOTEL

Das ikonische Al Bustan Palace (heute Ritz-Carlton) ist weit mehr als nur ein Luxushotel. Das neunstöckige Gebäude, das auch als "Juwel des Sultanats" bezeichnet wird, wird seinem Namen zweifellos gerecht.

Nach der Thronbesteigung Seiner Majestät Sultan Qaboos bin Said als Herrscher des Sultanats Oman im Jahr 1970 erlebte das Land bedeutende Fortschritte in verschiedenen Bereichen, darunter Bildung, Gesundheit, Infrastruktur und vieles mehr. Im Rahmen dieser sogenannten "Renaissance"-Periode wurde das Sultanat Oman zu einem aktiven und führenden Partner in Angelegenheiten, die den Golf und die arabischen Länder, aber auch die internationale Gemeinschaft betrafen. Schon bald wurde es notwendig, das Land mit ausreichend prestigeträchtigen Einrichtungen und Institutionen auszustatten, um den Besuch von Staatsoberhäuptern mit ihren Delegationen sowie internationale Konferenzen und andere hochrangige Zusammenkünfte ausrichten zu können, insbesondere die der Arabischen Liga, der Islamischen Konferenz und, am wichtigsten von allen, des Golfkooperationsrats (GCC). Der Traum Seiner Majestät Sultan Qaboos bin Said wurde wahr: Er beschloss, dass Al Bustan Palace als Veranstaltungsort für den Gipfel des Golfkooperationsrats 1985 gebaut werden sollte. Von Anfang an wurde geplant, dass das Gebäude, wenn es nicht für staatliche Treffen genutzt wurde, als Luxushotel fungieren sollte. Nach langen Beratungen wurde der Ministerausschuss davon überzeugt, den Palast im Osten der Stadt direkt am Meer zu errichten. Da sich das ursprüngliche Dorf Al Bustan 6 km in der Mitte des Strandes erstreckt, wurde beschlossen, das Hotel etwas weiter hinten inmitten des Plantagengebiets zu errichten. Dies stellte jedoch ein großes Problem dar: Ein 35 Meter hoher Berg musste abgeflacht werden, bevor mit dem Bau begonnen werden konnte! Am 16. August 1983 waren die Vorbereitungen abgeschlossen und der Grundstein wurde gelegt.

Während des Baus wurden die berühmte Kuppel und ihre Verkleidung, die von drei Firmen an drei verschiedenen Orten hergestellt wurden, an einem Wochenende auf einem Schulhof in Liverpool, England, zusammengebaut, um vor dem Versand in den Oman sicher zu gehen, dass alles perfekt passte. Die emblematische achteckige Form des Gebäudes ist hauptsächlich von der islamischen Architektur inspiriert. Insgesamt wurden 97 Steinsorten und 800 Tonnen feinsten Marmors aus Syrien, dem Iran, Italien und Indien für das Gerüst und den Boden des Hotels verwendet. Die sieben Ecken der riesigen Eingangshalle repräsentieren jeweils ein GCC-Land und sind mit Arabesken, Holzschnitzereien, Perlmutt und Blattgold verziert. Die unglaubliche zentrale Lampe, die von der 38 Meter hohen Kuppel hängt, die an den Berg erinnert, der sich einst an derselben Stelle befand, besteht aus etwa 3.000 Glühbirnen und neun schillernden Kristallleuchtern. Ein weiteres Stück, das Sie sich nicht entgehen lassen sollten, ist der 3,5 Meter hohe, prächtige Springbrunnen, der ebenfalls aus Kristall besteht. Er wurde exklusiv für den Al Bustan Palast hergestellt und stellt eine fabelhafte Schatztruhe dar.

Am Nachmittag kann man sich unter der großen glitzernden Kuppel einen High Tea der Extraklasse gönnen, der in dem speziell für den Palast entworfenen Keramikgeschirr wunderschön serviert wird. Alles ist darauf ausgerichtet, dem Besucher ein tiefes Gefühl der Zugehörigkeit und des Abschaltens zu vermitteln, während die Räucherstäbchenschwaden das Atrium parfümieren und einen schwebenden Moment im Oman der alten Zeit komponieren.