ALTE MOSTAR-BRÜCKE

Die Alte Brücke von Mostar (Stari Most), die seit 1566 die Neretva überspannt, ist eines der schönsten Bauwerke des Osmanischen Reiches auf dem Balkan: ein großer, hell gefärbter, klar gezeichneter Bogen in Form eines Eselsrückens mit einer Spannweite von 27 Metern, einer Breite von 4 Metern und einer Länge von 29 Metern. Das Bauwerk liegt im Herzen der Altstadt und wird an jedem Ende von zwei mächtigen Verteidigungstürmen bewacht. Es ist wunderschön. Es beeindruckt auch durch seine Höhe: 21 bis 29 m über dem Wasser, je nach Wasserstand der Neretva. Die altehrwürdige Fußgängerbrücke, die seit 2005 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, ist das berühmteste Bauwerk in Bosnien und Herzegowina und im ehemaligen Jugoslawien und wird während der Sommersaison von Hunderttausenden Touristen besucht. Trotz des großen Andrangs wird man nicht müde, über die Brücke von einem Ufer der Altstadt zum anderen zu gehen, sie zu jeder Tages- und Nachtzeit von den Terrassen der um sie herum angesiedelten Restaurants aus zu bewundern und dem immer wieder faszinierenden (und auch erschreckenden) Anblick der jungen Männer aus Mostar beizuwohnen, die sich im Sommer wie im Winter majestätisch von ihrer Brüstung aus in die scharfen, kalten und flachen Fluten der Neretva stürzen. Die Alte Brücke verdankt ihren Ruhm auch ihrer ... Zerstörung. Am 9. November 1993 brach sie unter den Artillerieangriffen des HVO (Kroatisches Verteidigungskomitee) zusammen, das damals die bosnische Altstadt belagerte. Die Bilder dieser Zerstörung gingen um die Welt. Die Betroffenheit war so groß, dass der originalgetreue Wiederaufbau des Bauwerks noch vor Ende des Bosnien-Herzegowina-Kriegs zu einer Priorität wurde. Zehn Jahre lang wurde unter der Schirmherrschaft der UNESCO an der Alten Brücke geforscht und gearbeitet, bis sie 2004 wieder zum Leben erweckt wurde.

Die Ursprünge. Die Ausgrabungen im Rahmen des Wiederaufbaus haben gezeigt, dass es hier ab dem 11. Jahrhundert zwei Versionen einer Holzbrücke gab. Der Ort war ein strategischer Übergang, der es den Händlern aus Ragusa (Dubrovnik) ermöglichte, ihre Karawanen bis ins Herz von Bosnien zu ziehen. Bei jeder Überquerung mussten die Händler eine Gebühr an die Mostari entrichten. Diese "Brückenwärter" gaben der Stadt ihren Namen und machten Mostar nach Dubrovnik zur zweitreichsten Stadt der Region. Nach der Eroberung durch die Osmanen im Jahr 1470 wuchs die Stadt weiter und es wurde bald notwendig, die "alte Brücke" aus Holz in eine stärkere Konstruktion aus Stein umzuwandeln. Man beauftragte Mimar Hajrudin (v. 1490-1570), einen Schüler des größten osmanischen Architekten Mimar Sinan, der unter anderem die Bayezid II-Moschee in Istanbul entworfen hatte, mit der Planung. Dieser kam um 1557 an den Ort des Geschehens und entwarf einen Bogen, der zwar leicht aussah, aber dennoch sehr stabil war. Dies verdankt er einer revolutionären Technik: Die 456 Kalksteinblöcke, aus denen die Brücke besteht, werden durch die Kraft des Auftriebs, vor allem aber durch mit Blei versiegelte Eisenstifte zusammengehalten. Der Legende nach flüchtete Hajrudin, bevor die Gerüste entfernt wurden, aus Angst, die Brücke könnte einstürzen. Tatsächlich war das Bauwerk so robust, dass die Alte Brücke mehr als vier Jahrhunderte lang Erdbeben und allen Konflikten außer dem letzten standhielt.

Zerstörung. Sie erfolgte zu einem Zeitpunkt, als Mostar seit dem 9. Mai 1993 von der HVO und der Armee Kroatiens belagert wurde. Im September startet die ARBiH (Armee von Bosnien und Herzegowina) eine siegreiche Gegenoffensive. Diese wurde jedoch von der bosnischen Regierung gestoppt, die durch die Ermordung von 60 bosnisch-kroatischen Soldaten durch ihre eigenen Truppen moralisch destabilisiert worden war. Im Herbst 1993 setzte die HVO die bosnischen Viertel der Altstadt einer Feuerflut aus: aus Rache, aber auch, weil sie nicht die Mittel hatte, die ARBiH zu besiegen, die sich auf beiden Seiten der Neretva fest verschanzt hatte. Nacheinander stürzten alle Brücken unter dem Beschuss der HVO-Artillerie ein. Die Alte Brücke, die vierhundertsiebenundzwanzig Jahre lang gehalten hatte, brach am 9. November als letzte zusammen, nachdem sie von etwa 60 Granaten getroffen worden war. Später gab das HVO zu, dass es die Brücke absichtlich, aber aus strategischen Gründen ins Visier genommen hatte. In der Tat war die beschädigte Alte Brücke vor dem Todesstoß nicht mehr in der Lage, die an der Frontlinie am rechten Ufer stationierten ARBiH-Truppen zu versorgen. Die Zerstörung hatte vor allem ein politisches und symbolisches Ziel: Ein Denkmal, das mit der islamischen und bosnischen Kultur in Verbindung gebracht wird, sollte verschwinden. 2013 wurden die wichtigsten kroatischen und bosnisch-kroatischen Offiziere, die die HVO in diesem Sektor führten, vom Internationalen Strafgerichtshof für das ehemalige Jugoslawien zu langen Haftstrafen verurteilt, unter anderem wegen der Zerstörung der Alten Brücke, die als Verstoß gegen die Gesetze oder Gebräuche des Krieges angesehen wurde.

Wiederaufbau. Der Anblick der zerstörten Alten Brücke war ein Schock für die Einwohner von Mostar, die sich damals nicht vorstellen konnten, dass sie wieder aufgebaut werden könnte. Doch vier Monate nach der Beschießung des Denkmals, während sich Bosnien und Herzegowina noch im Krieg befand, rief die UNESCO am 10. März 1994 zum Wiederaufbau auf. Große internationale Finanzinstitutionen, einige Mäzene und Länder wie Frankreich und die Türkei reagieren positiv, später schließt sich auch Kroatien an. Anstelle der Brücke wird von spanischen Pioniersoldaten ein provisorischer Steg errichtet. Während Taucher der ungarischen Armee einige der bis zu acht Tonnen schweren Blöcke aus der Neretva bergen, holt man Kalksteine gleicher Qualität (vom Typ Tenelija) aus den bereits im 16. Jahrhundert genutzten Steinbrüchen der Region. Doch dann kommt es zu einem Skandal. Das ursprüngliche Projekt sah vor, lokale Steinmetze aus allen Teilen der Bevölkerung auszubilden, um die Gemeinschaften einander näher zu bringen und die Brücke zu einem Symbol der Versöhnung zu machen. Im Jahr 2001 wurde jedoch ein türkisches Unternehmen beauftragt, das sich auf die Restaurierung osmanischer Gebäude spezialisiert hatte. Da sie die von Mimar Hajrudin entwickelten speziellen Techniken nicht beherrschte, gelang es ihr nicht, die perfekte Form des ursprünglichen Bogens zu reproduzieren. Nach zweieinhalb Jahren Bauzeit wurde die "neue Alte Brücke" am 23. Juli 2004 mit großem Pomp eingeweiht.

Quartier. Am 15. Juli 2005, weniger als ein Jahr nach der Wiedereröffnung der Brücke, wurde sie in die prestigeträchtige Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen. Nicht nur das Bauwerk, sondern das gesamte "Viertel der Alten Brücke in der Altstadt von Mostar" wurde von der Kulturorganisation der Vereinten Nationen als Weltkulturerbe eingestuft. das Viertel der Alten Brücke mit seinen architektonischen Merkmalen (präottomanische, ostosmanische, mediterrane und westeuropäische) ist ein bemerkenswertes Beispiel für eine multikulturelle städtische Besiedlung", erklärt die UNESCO. Die wiederaufgebaute Brücke und die Altstadt von Mostar sind ein Symbol für die internationale Zusammenarbeit und die Koexistenz verschiedener kultureller, ethnischer und religiöser Gemeinschaften." Das Welterbegebiet erstreckt sich über eine 7,6 ha große, vollständig fußgängerfreundliche Fläche im historischen Stadtteil Stari Grad ("Altstadt") zu beiden Seiten der Alten Brücke an beiden Ufern des Flusses Neretva. Am rechten Ufer im Westen umfasst das Schutzgebiet: den Halebija-Turm, der den westlichen Eingang zur Alten Brücke bewacht, einen Teil der Straßen Onešćukova (ehemalige Werkstätten, die zu Geschäften umgebaut wurden) und Rade-Bitanje (ehemaliges Gerberviertel Tabhana mit der Hadži Kurt Moschee und dem Hamam Ćejvan-Ćehaja) sowie die Umgebung der kleinen, so genannten "gebogenen" Brücke. Im Osten ist die unter Denkmalschutz stehende Zone schmaler. Es verläuft am linken Ufer der Neretva zwischen dem Tara-Turm (in dem sich das Museum der Alten Brücke befindet) und der schönen Moschee Koski Mehmed-Pascha, die durch das prächtige Kujundžiluk-Gässchen (Handwerksbetriebe und Souvenirläden) und die Mala-Tepa-Straße ("kleiner Hügel") miteinander verbunden sind. Das gesamte historische Viertel ist von einer 48 ha großen Pufferzone umgeben, in der jegliche Bebauung - theoretisch - streng reglementiert ist. In diesem begrenzten Bereich konzentrieren sich die meisten Hotels, Restaurants, Bars, Reisebüros und Sehenswürdigkeiten von Mostar.