KIRCHE DES HEILIGEN JAKOB IN MEĐUGORJE

Diese katholische Kirche mit doppeltem Glockenturm (Crkva Svetog Jakova) gehört dem Franziskanerorden an. Ohne jeden Charme bildet sie das Zentrum des (vom Vatikan nicht anerkannten) "Heiligtums" der Königin des Friedens, in dem sich täglich Besucher aus der ganzen Welt versammeln, die an der Pilgerfahrt nach Međugorje teilnehmen. Die Kirche wurde ab 1934 errichtet und in den 1980er Jahren fertiggestellt, an der Stelle einer früheren Kirche (1897), die unter Designproblemen litt. Da diese Pfarrkirche zu klein ist, um im Sommer alle Pilger unterzubringen, wurde 1989 an der Kopfseite ein überdachter Außenaltar mit einem Park und bogenförmigen Bankreihen errichtet, in denen etwa 5.000 Menschen gleichzeitig Platz finden. Rundherum befinden sich Kapellen, baumbestandene Bereiche und manchmal Zelte, in denen sich die Pilger unter der Leitung von Mönchen, Nonnen und Priestern nach Sprachen und/oder Nationalitäten gruppieren. Zwischen Juli und August werden hier täglich mehrere Messen gefeiert, doch die Abendandacht zieht die meisten Menschen an.

Statuen, Radio und Fernsehen. Am "Heiligtum" befinden sich verschiedene Statuen. Die berühmteste ist die 1987 auf dem Vorplatz der Kirche aufgestellte Statue der Jungfrau Maria, die sogenannte "Königin des Friedens". Es handelt sich um eine Skulptur aus weißem Stein ohne künstlerisches Interesse, von der es jedoch weltweit mehrere Nachbildungen gibt, angefangen mit der auf dem "Erscheinungshügel". In Richtung des Altars, in der Nähe des Informationszentrums "Mir" ("Frieden"), ist die nicht sehr gelungene Statue von Leopold Mandić (1866-1942), einem kroatischen Mönch, der 1982 heiliggesprochen wurde, zu sehen. Im Südwesten des "Heiligtums", zwischen Bäumen und am Ende eines Kreuzwegs, steht ein beeindruckender auferstandener Christus, eine große Bronzefigur, die 1998 von dem slowenischen Bildhauer Andrej Ajdič (geb. 1937) angefertigt wurde. Neben dieser Statue befindet sich ein großes Gebäude, in dem die Studios von Radio Mir untergebracht sind, das religiöse Nachrichten aus Međugorje überträgt, insbesondere neue "Erscheinungen" der Jungfrau Maria. Weiter nördlich, in der Nähe des Kircheneingangs, tun die Studios von MaryTV das Gleiche in Form von Videos, die ins Internet gestellt werden. Schließlich öffnet sich jenseits des Kirchenvorplatzes und der Statue der "Königin des Friedens" die Straße "Papst-Johannes-Paul-II." (Pape Ivana Pavla II.), um die sich Dutzende Hotels, Restaurants und Souvenirläden konzentrieren, von denen einige zu den sechs "Zeugen" von Međugorje gehören.