SIJILMASSA

Der Eingang zu den Ruinen befindet sich 300 m von den Stadttoren entfernt auf beiden Seiten der Straße. Das genaue Datum der Gründung dieser fabelhaften Stadt ist unbekannt. Der Geograf El Bekri aus dem 11. Jahrhundert datiert sie auf das Jahr 140 der Hedschra (792 n. Chr.). Vom 9. bis 11. Jahrhundert war Sijilmassa die Hauptstadt, die religiöse Heimat der Zenet-Berber und das wirtschaftliche Zentrum eines unabhängigen Königreichs, das im Norden und Süden vom Atlasgebirge und der Wüste, im Osten und Westen vom Draa und Ziz begrenzt wurde. Als wichtiges Karawanenzentrum zwischen Marokko, Mali, Sudan oder Niger sicherte Sijilmassa den Handel mit wertvollen Gütern wie Salz, Datteln, Stoffen und Gold sowie anderen Metallen. Mit einer Bevölkerung von 100.000 Menschen und 600 Kasbahs ist sie sogar die direkte Rivalin von Städten wie Fes oder Marrakesch. Die Stadt weckte jedoch viele Begehrlichkeiten und wurde um 1055 von den Almoraviden erobert, die die Handelsaktivitäten fortsetzten. Die Gründe für den Untergang von Sijilmassa sind nicht bekannt, aber man weiß, dass sie 1362 von arabischen Nomaden geplündert wurde. Als Leon der Afrikaner 1550 in die Stadt reiste, waren von ihr bereits nur noch Ruinen und Überreste einer vergangenen Pracht übrig. Sie wurde von Rissani verdrängt und im 19. Jahrhundert endgültig zerstört und dem Erdboden gleichgemacht. Wenn man einmal vor Ort ist, kann man sich kaum vorstellen, dass dies die Wiege einer Zivilisation war, deren Einfluss sich über ganz Nordafrika erstreckte. Eine Etappe, die Archäologie- und Geschichtsliebhaber zweifellos begeistern wird!