TEMPLES & MOSQUÉES

In Varanasi gibt es mehr als 1.500 religiöse Gebäude. Es kann schwierig sein, sie ausfindig zu machen, da sie in der ganzen Stadt verteilt sind: entlang der Ghats, in einer Ecke eines Gali oder zwischen mehreren Gebäuden eingeklemmt, sodass Sie die Tür finden müssen, die Ihnen den Zugang ermöglicht.

Der Kashi Vishwanath Temple (Golden Temple) beherbergt eine der zwölf heiligen Jyotirlingas des Landes. Er ist Shiva als Vishwanath (Herr des Universums) geweiht. Wegen seiner mit dem Edelmetall überzogenen Kuppeln wird er auch Goldener Tempel genannt. Aus Sicherheitsgründen ist sein Eingang ausschließlich Hindus vorbehalten, aber es ist möglich, ihn von der gegenüberliegenden Straßenseite aus zu fotografieren. Diese Einschränkung ändert sich je nach sozialem und religiösem Klima, sodass es durchaus sinnvoll sein kann, Ihr Glück zu versuchen! Rechnen Sie damit, dass Sie sich in eine lange Warteschlange einreihen müssen, um den Schrein zu betreten, gefolgt von einer gründlichen Durchsuchung.

Betrachten Sie die Flachreliefs im Kathwala Mandir, dem nepalesischen Tempel in der Nähe von Lalita Ghat, die erotische tantrische Körperhaltungen und Mahakala-Figuren darstellen. Erotik und Makabres symbolisieren hier schwer zugängliche Realitäten. Wenn Sie in Khajuraho waren, können Sie die künstlerischen Filiationen beider Denkrichtungen erfassen.

Der Tulsi Manas Mandir (in der Nähe des Assi Ghat) steht auch Nicht-Hindus offen. Er wurde erst vor kurzem (1964) errichtet und zeigt an seinen Wänden auf mehreren Etagen die Geschichte des Ramayana; ganz oben spielen Automaten die Szenen des epischen Märchens nach. Der Tempel ist dem mittelalterlichen Dichter Tulsi Das gewidmet.

Der Eintritt zum Durga Mandir im Süden des Assi Ghat, nahe der Brücke, wird Ihnen verweigert, da er komplett rot gestrichen ist und aggressiven Affen Unterschlupf bietet, vor denen Sie sich in Acht nehmen sollten, wenn Sie sich oben auf der Brücke niedergelassen haben, um den Schrein zu sehen. Auf der gegenüberliegenden Seite des Flusses befindet sich das Ramnagar Fort, in dem der ehemalige Maharadscha von Varanasi untergebracht ist. Es gibt nicht viel zu sehen, außer dem persönlichen Museum des Maharadschas, das aus alten Autos und antiken Gegenständen besteht. Das Gebäude ist jedoch sehenswert.

Der Bharat Mata Mandir (Vidyapeeth Road, in der Nähe des Bahnhofs Varanasi Junction) ist eine echte Kuriosität: Anstelle von hinduistischen Götteridolen enthält er eine in Marmor gemeißelte Reliefkarte von Indien.

Zur Abwechslung können Sie auch die Gyanvapi Masjid Moschee in der Nähe von Lalita Ghat und die wunderschöne Alamgir Masjid, die Panchganga Ghat überragt, besuchen. Beide wurden von Kaiser Aurangzeb im ¹⁷. Jahrhundert erbaut und sind eine Mischung aus hinduistischer und muslimischer Architektur.