GROTTES D'ELEPHANTA

Die Elephanta-Höhlen wurden 600 n. Chr. aus festem Gestein gegraben und ziehen jedes Jahr mehr Besucher an als die ganze Stadt. Kein Wunder, denn dieser Ort ist geprägt von der spirituellen Energie Indiens. Der Höhlenkomplex besteht aus einer Reihe von Gotteshäusern, Höfen, Innenzellen, großen Hallen und Säulengängen, die in der für diese Art der indischen Architektur typischen wunderschönen Symmetrie angeordnet und mit exquisiten Skulpturen von Hindugöttern und -göttinnen gefüllt sind. Am Eingang der Höhlen befindet sich die berühmte Trimurti, die verehrte "Dreifaltigkeit" von Elephanta: Brahma, der Schöpfer, Vishnu, der Erlöser, und Shiva, der Zerstörer. Im Inneren sollten Sie unbedingt die Maheshamurti bewundern, eine 6 m hohe dreiköpfige Büste von Shiva, die in eine tiefe Vertiefung gemeißelt wurde und aus der Dunkelheit heraus die volle Höhe der Höhle ausfüllt. Sie symbolisiert die gewalttätigen, weiblichen und meditativen Aspekte der Gottheit. Außerdem sehen Sie Skulpturen von Shiva und Parvati, seiner Frau, von Nataraja, der Shiva bei der Aufführung eines kosmischen Tanzes darstellt, und von Kalyana Sundara.

Leider wurden viele dieser Skulpturen von portugiesischen Bilderstürmern beschädigt, die die Hindugötter mit ihren Gewehren ins Visier genommen hatten. Und doch scheint irgendwie seit Jahrhunderten nichts die erhabene Schönheit dieses Ortes gestört zu haben... Wenn Sie die Insel ein wenig zu Fuß erkunden, können Sie am Ende eines Weges, der auf einen Gipfel führt, eine alte englische Kanone sehen. Von dort aus haben Sie einen spektakulären Blick auf die Insel.