SYNAGOGUE PARADESI

Eine Besonderheit von Kochi ist seine jüdische Gemeinde. Die sogenannten "schwarzen" Juden in Kerala führen ihre Ursprünge auf die Handelsexpeditionen von König Salomon vor 3000 Jahren zurück. Die "weißen Juden" kamen im 16. Jahrhundert auf der Flucht vor der Verfolgung durch die Katholiken. Diese weißen Juden heirateten nur in ihrer Gemeinde, verachteten die schwarzen Juden und erlangten aufgrund ihrer blassen Hautfarbe und ihrer Verbindungen zu Europa ein hohes Ansehen am Hof von Kerala.

Die 1568 erbaute Synagoge hat einen wunderschön verzierten Boden mit unterschiedlichen chinesischen Kacheln und belgischen Kronleuchtern. Sie besitzt große Torarollen. In einem angrenzenden Raum erzählen Gemälde die Geschichte der Juden in Indien. Die Bevölkerung von Mattancherry ist hauptsächlich muslimisch, aber versteckt dahinter liegt Jew Town, oder die Judenstadt. Es ist eine einzigartige Straße mit verblichenen Altbauten, malerischen, niedrigen, solide gebauten Häusern, in denen die wenigen Überlebenden der ältesten jüdischen Gemeinde Indiens wohnen. Nachdem sie 1524 von den Portugiesen aus Cranganore vertrieben worden waren, kamen die Juden nach Kochi und fanden in dem Raja von Kochi einen unverhofften Wohltäter. Dieser wies ihnen das Land in der Nähe seines Palastes zu und half ihnen beim Bau ihrer Synagoge. Sie wurde mit Bauholz errichtet, das der Raja kostenlos zur Verfügung stellte. Es heißt, er habe den Maurern persönlich beigebracht, wie man Mörtel mit Kokoswasser mischt, um feste Wände zu erhalten.