VERY LARGE TELESCOPE - PARANAL OBSERVATORY

Das Very Large Telescope ist wahrscheinlich das Beste, was es derzeit im Bereich der Himmelsbeobachtung gibt - abgesehen von Weltraumteleskopen! Es befindet sich auf dem Gipfel des Monte Paranal in über 2600 m Höhe und besteht aus vier riesigen Teleskopen mit je einem 8,2 m großen Spiegel, die je nach Bedarf und Art der zu untersuchenden Objekte einzeln oder gemeinsam betrieben werden können. Der Monte Paranal verfügt über ideale klimatische Bedingungen mit mehr als 300 klaren Nächten pro Jahr, geringer Luftfeuchtigkeit und einer stabilen Atmosphäre. Das VLT ermöglicht wichtige Entdeckungen: Durch seine Teleskope wurde 2004 zum ersten Mal ein extrasolarer Planet fotografiert. Bei der Besichtigung des VLT betritt man die Kuppeln mit ihren metallischen Formen und Farben, bevor man eines der professionellen Teleskope sieht. Man muss zugeben, dass selbst der blasierteste Reisende an diesem Punkt von der gigantischen Größe des Teleskops und seines Hauptspiegels überwältigt ist. Der Spiegel ist erstaunlich dünn, nur 17,6 cm hoch und 23 Tonnen schwer (!). Wenn Sie das Glück haben, das Observatorium während einer technischen Wartung zu besuchen, können Sie das Teleskop bewundern, wie es sich in einer kathedralenartigen Stille um sich selbst dreht, die nur durch das Geräusch der rund um die Uhr arbeitenden Zubehörteile gestört wird. Der Besuch umfasst auch den Kontrollraum der Sternwarte, von dem aus die Astronomen und Techniker das Ganze steuern und ihre Manipulationen vorbereiten.