Chicago - jeder hat eine Vorstellung davon, aber niemand hat die gleiche. Für die einen ist es die berüchtigte Legende von Al Capone, dem Ganoven der Prohibitionszeit; für die anderen ist es die unglaubliche Impressionistensammlung des Art Institute oder die Skulptur von Calder. Architekturliebhaber denken an Mies Van der Rohe, Frank Lloyd Wright oder Rem Koolhaas; für sie ist das Robie House der Höhepunkt des Einfamilienhauses, die Federal Plaza die absolute urbane Ausgewogenheit und der Hancock Tower ein strukturelles Meisterwerk. Die Feinschmecker unter Ihnen werden wissen, dass in Chicago, der ehemaligen Stadt der Schlachthöfe, die 500 g schweren Steaksteaks bei 1800 °C gegart werden und buchstäblich auf der Zunge zergehen. Wenn Sie nach Chicago kommen, werden Sie jedoch feststellen, dass die Fantasie hinter der Realität zurückbleibt.

Architektonische Schätze

In Chicago gibt es eine Vielzahl architektonischer Schätze zu sehen, die von den Glanzzeiten der "Windy City" zeugen. Der erste Wolkenkratzer der Welt wurde hier 1885 gebaut, und hundert weitere folgten. In der Hauptstadt des Bundesstaates Illinois vermischen sich mehrere Schulen, so steht beispielsweise der neogotische Stil des Fisher Building (1896) neben der Hypermoderne des Legacy Towers (2009). Auch derzweithöchste Wolkenkratzer der USA, der Willis Tower mit 422 Metern Höhe, ist hier zu bestaunen. Die meisten Sehenswürdigkeiten befinden sich in der Innenstadt, die auch als "Loop" bezeichnet wird, nach der berühmten U-Bahn-Linie, die durch die Stadt führt und es ermöglicht, zwischen den Gebäuden hindurch zu fahren und dabei bequem zu sitzen. Eine atemberaubende Aussicht ist garantiert!

Wenn Sie Lust auf einen Spaziergang oder eine Fahrradtour haben, können Sie die Werke internationaler Künstler entdecken, die zur Freude der Bewohner und Besucher des Viertels in den Straßen verteilt sind. Die Stadt Chicago hat seit dem frühen 20. Jahrhundert die Tradition, die Bürgersteige mit riesigen Skulpturen zu schmücken, die bei den renommiertesten Künstlern in Auftrag gegeben werden. So stößt man bei seinen Spaziergängen auf Miro, Picasso, Dubuffet, Anish Kapoor und viele andere.

Wenn Sie Zeit für einen Ausflug nach Detroit in Michigan haben, kann man dort auch wahre Prachtstücke sehen, die aus dem Industriezeitalter der letzten Jahrhunderte und der heutigen kulturellen Hochkonjunktur stammen. Die Michigan Central Station, die in vielen Filmen verewigt wurde, ist beispielsweise eine Sehenswürdigkeit, die man sich nicht entgehen lassen sollte, ebenso wie die vielen Wolkenkratzer im Stadtzentrum. Auch die Street Art, die in allen Ecken Detroits ausgestellt ist, ist einen Besuch wert. Eines der letzten markanten Wandgemälde wurde im Mai dieses Jahres in der Innenstadt von dem Künstler Sheipard Fairey gestaltet, der durch Obamas "Hope"-Poster für seinen ersten Präsidentschaftswahlkampf bekannt wurde

Ein lebhaftes und vielseitiges Kulturprogramm

Im Frühjahr und im Sommer finden in der Region der Großen Seen große Veranstaltungen und Festivals statt, die das kulturelle Leben der Region prägen

In den letzten Jahren hat die Stadtverwaltung von Chicago ein Programm von Open-Air-Festivitäten entwickelt, das Besucher aus der ganzen Welt anzieht. Jeder Stadtteil hat sein eigenes Festival oder Highlight, und im Stadtzentrum finden große Kulturveranstaltungen am Ufer des Lake Michigan im Grant Park statt

Auch die zeitgenössische Kunst nimmt in dieser sehr dynamischen Region einen wichtigen Platz ein. Sowohl in Chicago als auch in Detroit stehen weltweit gefeierte Institutionen an der Spitze und geben Ihnen die Möglichkeit, Meisterwerke unserer Zeit zu betrachten. Das MCA zeigt in diesem Sommer eine mit Spannung erwartete Ausstellung des afroamerikanischen Künstlers Kerry James Marshall, der sich mit dem Einfluss der Bürgerrechtsbewegung auf das tägliche Leben der Menschen beschäftigt. Auch kleinere Städte bieten großartige Ausstellungen, wie Grand Rapids und sein Kunstmuseum, das eng mit dem Whitney in NYC zusammenarbeitet, oder sein Museum Frederik Meijer Garden, das dank einer energischen Ankaufspolitik regelmäßig spektakuläre neue Stücke ausstellt. Der letzte Kauf war der Iron Tree von Ai Weiwei, der wie der Rest der Sammlung in seinem botanischen Garten ausgestellt wird. Erhaben!

Die Wiederentdeckung regionaler Produkte

Die Region der Großen Seen liegt im Herzen des Mittleren Westens der USA und wird oft als "Kornkammer" der USA bezeichnet. Als Weizen- und Maisanbaugebiet gibt es hier auch viele Viehzuchtbetriebe. Dies ist sicherlich ein Grund, warum die "Farm to table"-Bewegung hier so großen Anklang gefunden hat. In den größeren Städten von Illinois, Minnesota, Wisconsin und Michigan finden Sie überall Restaurants, die eine direkte Verbindung zu den Erzeugern herstellen und Menüs mit regionalen Produkten anbieten. Auch die öffentlichen Märkte boomen und in den größeren Städten der Region sind sie in der Regel jeden Tag geöffnet. So kann man dort auf handverlesene Erzeuger treffen, die hauptsächlich Bio-Produkte anbieten. Auch hochwertige Cateringunternehmen haben sich dort niedergelassen, sodass man in einer malerischen Umgebung einen Imbiss zu sich nehmen kann

Minneapolis, die Hauptstadt von Minnesota, veranstaltet Ende August 12 Tage lang die größte Messe des Landes, auf der Erzeuger und Züchter aus der ganzen Region ihre Tiere und Produkte präsentieren. Ein echter Einblick in das Herz des Mittleren Westens. Auch Detroit hat sich in den letzten Jahren an der "Farm-to-Table"-Bewegung beteiligt, indem es landwirtschaftliche Betriebe direkt auf ehemaligem Land ansiedelte, das nach der schweren Krise der Stadt verlassen wurde. Ein gutes Beispiel für einen Übergang, den mehrere Unternehmen durch Fahrradtouren zu den Gärten, Bauernhöfen und Märkten Detroits näher bringen. Ungewöhnlich und lehrreich!

Auch in Sachen Gastronomie steht Chicago nicht zurück. Für das Jahr 2016 hat der Guide Michelin übrigens die ultimative Auszeichnung von drei Sternen an zwei Restaurants in der Stadt (Alinea und Grace) vergeben, 20 Restaurants teilen sich 23 weitere Sterne. Auch die Koch-Oscars, die James Beard Awards Gala, werden seit zwei Jahren in der Windy City verliehen. Es erwartet Sie also nicht nur eine qualitativ hochwertige Küche, sondern auch eine vielfältige und abwechslungsreiche. Chicago hat sich in einer kosmopolitischen Atmosphäre entwickelt, die durch den massiven Zustrom europäischer, amerikanischer und asiatischer Einwanderer im 19. und 20. Die Einflüsse sind also vielfältig und man kann die Stadt nicht verlassen, ohne von allem ein bisschen probiert zu haben! Für Feinschmecker ist die Stadt auch für ihre Molekularküche sehr berühmt

Eine Natur mit tausend Facetten

Die Region der Großen Seen verfügt über erhabene Naturlandschaften, angefangen natürlich mit den fünf Seen: Superior, Michigan, Ontario, Huron und Erie. Wenn Sie in Chicago ankommen, werden Sie von der Weite des Michigansees beeindruckt sein, der leicht mit einem Ozean verwechselt werden kann und den Chicagoern an heißen Sommertagen einen perfekten Zufluchtsort bietet. Hier erwarten Sie alle Arten von Wasseraktivitäten, von Jetski über Surfen bis hin zum Bootsverleih. Alles in allem ist Chicago auch ein echter Badeort! Im Sommer können die Strände jedoch schnell überfüllt sein und man könnte fast meinen, in Miami zu sein

Wer es etwas ruhiger mag, kann an die "Riviera des Mittleren Westens" auf der anderen Seite des Sees fahren, wo sich sehr hübsche Küstenstädte die sommerlichen Schaulustigen teilen. Insbesondere die Städte Holland und St. Joseph werden Sie in einer idyllischen, sommerlichen Umgebung willkommen heißen. Weiter nördlich an der Küste können Sie per Boot oder Floating-Flugzeug den Isle Royal National Park erreichen, die größte Insel im Lake Superior, die für ihre üppige Natur und ihre Wolfs- und Elchpopulationen berühmt ist. Ein Tapetenwechsel ist auch für diejenigen möglich, die eine eher kontinentale Natur lieben. Vor den Toren Chicagos erwartet Sie eine bukolische Landschaft, die Sie durch Wisconsin und Minnesota führt

Schlaue Infos

Wann Frühling und Sommer eignen sich hervorragend für einen Besuch der Großen Seen. Nach einem eisigen Winter erwachen die Stadt Chicago und ihre Umgebung ab März durch einen milden Frühling und erwärmen sich allmählich bis zum August mit seiner feuchten, betörenden Hitze

Wie Sie dorthin gelangen. Von Paris aus gibt es täglich Direktflüge nach Chicago. Um die Region der Großen Seen zu erkunden, gibt es keinen besseren Weg als einen Mietwagen. Mit Alamo steht Ihnen am Flughafen Chicago ein Fahrzeug zur Verfügung.

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