PALAIS GYEONGBOKGUNG (BONHEUR RADIEUX)

Der Palast des strahlenden Glücks wurde 1394 von König Taejo erbaut, als er seine Hauptstadt nach Seoul verlegte. Er wählte einen besonderen geomantischen Standort, direkt unterhalb des Bugak-Gebirges, mit Blick nach Süden in Richtung Namsan und Fluss, um von dem Gi (Energie) zu profitieren, der diese Passage nutzt. Der Komplex, der aus fast 500 Gebäuden bestand, war der Sitz der Macht und die königliche Residenz. Er wurde 1592 während der Invasion von Hideyoshi vollständig niedergebrannt, allerdings nicht von den Japanern, sondern von den königlichen Sklaven. Er wurde 273 Jahre lang für den Changdeokgung aufgegeben, bis der Regent Daewongun 1865 beschloss, ihn nach den ursprünglichen Plänen wieder aufzubauen. Die Bauarbeiten wurden 1872 abgeschlossen. Er war nur 23 Jahre lang bewohnt, da König Gojong nach der Ermordung von Königin Min durch die Japaner in die russische Gesandtschaft und später in den Deoksugung flüchten musste. Die Japaner richteten dort zwischen der Thronhalle und dem Gwanghwamun-Tor ihren Regierungssitz ein - eine äußerst symbolträchtige Geste. Sie versetzten die meisten der 200 Gebäude und reduzierten ihre Anzahl auf ein Dutzend. Der Zugang zum Palast erfolgte durch das Gwanghwamun-Tor, das 1395 erbaute spirituelle Zentrum Seouls und das Haupttor des Palastes. Durch den mittleren Eingang konnte nur der König gehen, während die beiden seitlichen Durchgänge hochrangigen Beamten vorbehalten waren. Er wurde 1592 zerstört, in den 1860er Jahren wieder aufgebaut und dann von den Japanern in die Ostmauer verlegt. Ihre Spitze wurde während des Koreakriegs zerstört. Sie wurde 1968 erneut an ihren ursprünglichen Standort verlegt und restauriert. Präsident Park ChungHee schrieb das Schild selbst in Hangeul und nicht in Chinesisch. An den Seiten befinden sich 2 mythische Tiere, Haetae, die den Palast symbolisch vor dem Feuer schützen. Es ist auch möglich, den Komplex durch das Osttor (Geonchunmun) zu betreten. Sobald man die Anlage betreten hat, erscheint die prächtige zehnstöckige Pagode, die 1348 von einem mongolischen Kaiser dem koreanischen König geschenkt wurde, weil dieser seine Tochter heiraten musste. Westlich der Pagode erhebt sich die Thronhalle, Geunjeongjeon (Halle der gemäßigten Regierung), mit ihrer prächtigen Struktur inmitten eines gepflasterten Hofes. Das zweistöckige Gebäude, das in den 1860er Jahren auf einer doppelten Steinterrasse errichtet wurde, ist die größte alte Holzhalle des Landes. Sie wurde für wichtige Audienzen und Zeremonien genutzt. Der Thron ist noch vorhanden, unter einem geschnitzten Baldachin und vor einem schönen Paravent, der mit den Symbolen der Langlebigkeit verziert ist. Vor der Halle führt ein gepflasterter Weg zu den Terrassentreppen. Nur der König durfte diesen Gang benutzen. Die hohen Beamten waren an der Seite aufgereiht, die Zivilisten rechts und das Militär links. Die entlang des Weges aufgereihten Steine zeigten an, welchen Platz die Beamten ihrem Rang entsprechend einnehmen mussten. Bemerkenswert sind die geschnitzten Motive der Balustrade, darunter ein Phönix auf der schiefen Ebene, das Symbol der königlichen Autorität. Es existieren noch weitere Hallen und Nebenpavillons. Diejenigen, die sich um die Thronhalle herum befinden, waren der Regierung und Verwaltung des Königreichs(chijo) gewidmet. Die Gebäude, in denen die königliche Familie wohnte, befanden sich weiter hinten im inneren Palast, wie das Gangnyeongjeon, in dem der König wohnte, und das Gyoetaejeon, der Hauptwohnsitz der Königin, die beide 1994 wiederaufgebaut wurden. Die Gebäude, die größtenteils 1919 nach Changdeokgung verlegt oder von den Japanern zerstört wurden, werden derzeit wieder aufgebaut. Man muss sich diesen Palast als eine Abfolge von Mauern, offenen oder geschlossenen Korridoren, Galerien, Höfen und Umfriedungen vorstellen: ein wahres Labyrinth, vergleichbar mit der Verbotenen Stadt in Peking. Die Hallen und Pavillons waren im Vergleich zu den westlichen königlichen Residenzen an sich recht bescheiden in ihrer Größe, aber sehr zahlreich und jeder hatte eine zugewiesene Funktion. Der König residierte im inneren Palast(yeonjo), dem "Gipfel" oder Zentrum dieses abgeschotteten und strukturierten Komplexes, der die Werte dieser konfuzianistischen Gesellschaft gut beschwört: Seine Person und seine Intimsphäre waren somit praktisch unzugänglich. Im Westen befindet sich der prächtige Gyeonghoeru (Pavillon der glücklichen Versammlung), einer der größten Pavillons in Korea mit 48 Säulen, die auf ein Wasserbecken blicken. Er wurde 1412 erbaut, 1592 zerstört, 1867 wieder aufgebaut, während des Koreakriegs erneut beschädigt und schließlich ziemlich schlecht restauriert). Er wurde für offizielle Feste und Empfänge genutzt und war sogar Austragungsort des nationalen Gwageo-Wettbewerbs. Jagyeongjeon war die Residenz einiger Mitglieder der königlichen Familie. Seine Umfassungsmauer ist gut erhalten. Eine private Audienzhalle, Hamhwadang, befindet sich gegenüber einem mit Lotusblumen gefüllten Teich, der der Entspannung des Königs und seiner Familie vorbehalten ist. Eine Brücke führt zu einer kleinen Insel, auf der ein sehr schöner Pavillon, der Hyangwonjeong, steht. Der Donggung war der Teil des Palastes, der dem Prinzen vorbehalten war. Jaseongdang und Bihyeongak, die Wohnviertel des Palastes und seiner Frau, wurden 1999 wieder aufgebaut. Die Palastmauer blieb bis auf den südlichen Teil erhalten, der neu errichtet wurde. Die Süd-, Ost- und Nordtore sind original. Im hinteren Teil des Komplexes befinden sich die Akademie der Künste und Wissenschaften, das Kunsthandwerksmuseum und vor allem das Folkloremuseum. Alles in allem ein Muss für jeden Besucher.