THE CAGE

Der Hauptplatz in der Innenstadt von Montego Bay ist der Sam Sharpe Square, auf dem zwei leuchtende Großbildschirme aufgestellt wurden, die man leicht hinter einem kleinen Brunnen auf einem gepflasterten Platz erkennen kann, der wie eine Rotunde gestaltet ist. Hier befindet sich das interessante Kulturzentrum von Montego Bay, das in einem schönen Gebäude aus dem 19. Jahrhundert untergebracht ist, ein ständiges Tag- und Nachtprogramm und eines der bekanntesten Relikte aus der Zeit der Sklaverei auf der Insel, The Cage. Ursprünglich 1806 erbaut, sein Glockenturm 1811 aufgestellt, wurde der erste Bau 1822 durch das heutige Gebäude ersetzt, ein bescheidenes quadratisches Gebäude aus rotem Backstein und Mörtel, auf dem ein winziger Glockenturm mit einem Dach aus Ziegelsteinen thront. Seine für ein Gefängnis geringe Größe weist darauf hin, wie symbolisch seine Rolle war. Landstreicher, unruhige Seeleute, entlaufene Sklaven oder solche, die die Stadt nicht um 15 Uhr verlassen hatten, um sich auf ihre Plantage zu begeben, wie es ihnen das Läuten einer Glocke vorschrieb, kurzum alle unerwünschten Personen verbrachten die Nacht in diesem Miniaturgefängnis. Dort warteten sie darauf, dass ihr Schicksal entschieden wurde, ob sie zur strengen Bestrafung auf die Plantage zurückgeschickt oder in ein richtiges Gefängnis verlegt wurden. Ein beeindruckender und sogar erschreckender Ort, der viel über die Behandlung von Sklaven aussagt. Seine koloniale Architektur mit den kleinen alten Backsteinen steht im Gegensatz zu den modernen bunten Betonhäusern ringsum. Das ehemalige Nachtgefängnis beherbergt heute einen sehr klassischen Souvenirladen.