OASIS D'AL AÏN

Dies ist die größte der Oasen in Al Ain. Am Empfang wird eine große Papierkarte ausgeteilt, die sehr nützlich ist, um sich in diesem grünen Labyrinth zurechtzufinden. Wenn Sie die Oase mit dem Fahrrad erkunden möchten, sollten Sie etwas Kleingeld mitbringen, da blaue Karten nicht akzeptiert werden. Wenn es noch nicht zu heiß ist, ist es eine Freude, durch diese Lunge aus 147 000 Dattelpalmen zu schlendern. Die 1200 Hektar große Oase, die wie die fünf anderen der Stadt zum Weltkulturerbe gehört, umfasst 550 Obstgärten, die ebenso vielen Besitzern gehören, darunter auch dem Präsidenten der Vereinigten Arabischen Emirate, Scheich Khalifa Bin Zayed. Die Oasen ähneln nicht denen aus Tim und Struppi im Land des schwarzen Goldes. Hier gibt es keine von Palmen umgebenen Wasserflächen, um die herum Beduinenzelte stehen. Die Oasen von Al Ain sind mehrere hundert Jahre alt und bestehen aus perfekt gepflegten Parzellen. Rechts vom Eingang sollten Sie das Ökozentrum aufsuchen, bevor Sie tiefer in die Oase eindringen. Didaktische Filme und Animationen sind hilfreich, um zu verstehen, wo Sie sich befinden.

Ein wenig zur Geschichte. Damals war jede Oase ein Dorf. Es gab neun davon. Jede hatte eine Moschee, oft eine Festung und befestigte Gebäude, an deren Spitze ein Scheich stand. Diese Verteidigungsanlage schützte nicht nur die Bewohner, sondern auch die Kulturen und vor allem das Wasser... Im Sommer ließen sich Beduinen aus der Wüste dort nieder, die gegen Miete Wasser und ein wenig Schatten finden konnten. Stammesfremde Arbeiter, die Bidar genannt wurden, kümmerten sich um die Instandhaltung der Oasen. Von den neun Oasen sind sieben erhalten geblieben: Al Jahili, die kleinste, Al Muatared, Al Jimi, Al Muaiji, Al Qattara, Al Hili und Al Aïn Oasis, die größte von ihnen. Letztere wurde von der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) zum "traditionellen landwirtschaftlichen System von globaler Bedeutung" ernannt.

Und die wahren Könige dieser Oasen sind die Palmen: Alles an der Palme wird verwertet, denn die Zweige werden in der Korbflechterei verwendet, die Stämme der ältesten enden als Balken, Regenrinnen oder Säulen. Natürlich ist die Priorität der Phoenicultura die Frucht. Im Palmenhain sind die männlichen Tiere in der Minderheit: eines auf fünfzig bis hundert weibliche Tiere, also kommt es nicht in Frage, die Entscheidung über die Früchte der Ernte allein der Natur zu überlassen. Jeden Frühling klettert der Mann mit großer Gewandtheit auf die Bäume und hilft bei der Bestäubung. Sorgfältig löst er die männlichen Ährchen ab, um sie nach dem Aufplatzen der Spatha im weiblichen Blütenstand zu binden. Er ist König, aber nicht allein, denn es werden auch Obstbäume (Mangos, Zitronen, Orangen, Bananen), Gemüse, Weizen und Bäume mit medizinischen Eigenschaften wie der Ghaf-Baum (Prosopis cineraria) angebaut. Und nichts davon wäre ohne die einzigartige Entwicklung der Aflaj möglich gewesen, die die Entwicklung der Oasen seit über dreitausend Jahren ermöglicht hat.

Dattelproduktion: Die Datteln aus Al Ain gibt es in verschiedenen roten und gelben Farbvarianten. Ihre Qualität hängt von der Erntezeit ab. Es gibt frische Datteln, während andere trockener und fast dehydriert sind. Als grundlegendes Grundnahrungsmittel in den Nomadenkarawanen hat die Dattel außergewöhnliche Qualitäten, da die Palmen Mineralien wie Kalium, Schwefel, Phosphor, Eisen, Natrium, Magnesium und Zink in der Frucht konzentrieren. Sie ist sehr nahrhaft, da sie die Vitamine A, B, C und E, Fettsäuren, Zucker und Proteine enthält. Einige Arten sind fast völlig zuckerfrei und daher in Diabetikerdiäten nützlich.

Falaj (Plural aflaj), was auf Arabisch "Teilung" oder "Kanäle" bedeutet, ist ein altes, ausgeklügeltes Bewässerungssystem, das die Sesshaftwerdung der Bevölkerung und ihre Entwicklung in einer Region ohne Flüsse ermöglicht hat.

Die Falaj-Systeme in Al Ain bestanden aus zwei Arten: Eines schöpfte Wasser aus versenkten Mutterbrunnen und das andere, das als "Ghait" bekannt ist, floss Oberflächenwasser aus saisonalen Bächen. Sobald das Wasser die Oase erreicht, wurde es dann über die Schari'a an die Besitzer von Ackerland verteilt, ein Teilungssystem, das mit einem komplexen Plan zur Wasserzuteilung übereinstimmt. Der Falaj ist mit der Zeit zu einem kulturellen Element geworden. Dieses Erbe führt zu einem Spaziergang mit unvergleichlichem Charme durch den Palmenhain. Der Falaj fängt die Lichtreflexe ein und verzaubert die Umgebung mit dem Klang des fließenden Wassers... und sich an heißen Tagen die Hände oder Füße darin abzukühlen, ist ein wahrer Genuss! Aber woher kommt das Wasser? Das Al-Hajar-Gebirge, das die Stadt Al Ain überragt, erscheint auf den ersten Blick so trocken, dass man nicht erahnen kann, dass es mehrere natürliche unterirdische Regenwasserreservoirs (Aquifere) beherbergt, die das Regenwasser seit Millionen von Jahren speichern. Von dieser Quelle wird das Wasser durch den Falaj, einen unterirdischen Tunnel, der mehrere Kilometer lang sein kann, allein durch die Schwerkraft geleitet. Er erreicht die Oberfläche in der Nähe der Plantagen, wo er sich in mehrere Kanäle teilt, die durch die Kulturen oder Palmenhaine führen. Je nach Bedarf werden die Kanäle geöffnet oder geschlossen, sodass Sie sehen können, dass in einigen Zweigen Wasser fließt, während andere Kanäle in den benachbarten Parzellen ausgetrocknet sind. Das so geleitete Wasser wird jedoch zuerst für den menschlichen und tierischen Gebrauch, dann für Waschungen, schließlich für die Körperpflege und den Haushalt und zuletzt nur noch für die Bewässerung der Anpflanzungen verwendet. Dieses Wissen ist mehrere tausend Jahre alt! Die Menschen, die diese Stollen gegraben haben, haben seit Urzeiten eine Reihe von technischen Fähigkeiten eingesetzt, um das System am Laufen zu halten. Sie mussten unter anderem den Grad des Gefälles berechnen, um den optimalen Durchfluss zu fördern: Wenn das Wasser zu langsam fließt, stagniert es und setzt Sedimente ab, wenn es zu schnell fließt, kann der Druck die Mauern zum Einsturz bringen. Neben der jahrzehntelangen Arbeit, die in die Stollen gesteckt wurde, mussten auch von der Oberfläche aus in regelmäßigen Abständen vertikale Schächte gegraben werden, um den Stollen zu belüften und zu reinigen, aber auch, um ihn für eventuelle Reparaturen zu betreten. In der Stadt Al Ain wurden Dutzende vonAflaj gegraben. Die Aquifere sind fast alle ausgetrocknet und heute tragen die meisten der 21 Aflaj zwar noch einen bekannten Namen, sind aber leider ausgetrocknet. Fünf von ihnen sind noch in Betrieb und drei wurden erst durch archäologische Ausgrabungen entdeckt. Sie stammen aus der Bronzezeit und sind 3.000 Jahre alt. 2001 wurden sie als Kulturstätte zum Weltkulturerbe erklärt und gelten als die ältesten bisher entdeckten Beispiele für Falaj.

Wasser war schon immer von entscheidender Bedeutung! Als Scheich Zayed bin Sultan Al Nayhan 1946 im Alter von 28 Jahren Gouverneur von Al Ain wurde, leitete er sofort eine Wasserreform ein, indem er das Wasser für alle Einwohner kostenlos machte und den Handel damit abschaffte. Wasser ist der wichtigste Teil eines Gartens. Daher ist die Bewässerung das wichtigste Merkmal einer Oase. Die Gärten befinden sich auf einem niedrigeren Niveau als die umgebende Landschaft. Mithilfe der Schwerkraft fließt das Wasser durch unterirdische Kanäle von einem höheren Boden an die Oberfläche und erreicht jeden Palmenhain, wo es durch Barrieren so umgeleitet wird, dass es in jeden Winkel des Landes fließt. Die Felder haben eine genaue Geometrie, die durch den Fluss des Wassers definiert wird, das nach unten fließt und die Kulturen bewässert. Es wird entlang der Kanäle durch große und wichtige Klappen verteilt. Für die Menschen, die in der Oase arbeiten, ist die Bewässerung ein tägliches Ritual. Die Gärten der Oase Al Ain liegen in kleinen Mulden, jeder mit einem erhöhten Weg zum umgebenden Hochufer, der jeden Garten und seine Kulturen schützt. Dieser Schutz wird später durch Mauern verstärkt. Der Garten ist immer geschützt, gebaut, von einer Mauer umgeben, und die letzte Schutzstufe wird durch das Blätterdach aus Palmenblättern bereitgestellt. Der Garten ist wie eine Kapsel aufgebaut, ein geschlossenes Ökosystem.