ECO-BÉNIN

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Benin Ecotourism Concern (Eco-Benin) ist eine 1999 gegründete beninische Nichtregierungsorganisation. Sie arbeitet für die Förderung von Ökotourismus- und lokalen Entwicklungsprojekten in ganz Benin, um eine "verantwortungsvolle, gerechte und solidarische menschliche Entwicklung" zu erreichen.

Eco-Bénin nutzt den Ökotourismus als wirtschaftlichen Pfeiler für die Entwicklung lokaler Gemeinschaften, entweder in Regionen, in denen die traditionell mit der Fischerei oder der Landwirtschaft verbundenen Einkommen rückläufig sind, oder in Orten, die über ein vom Verschwinden bedrohtes oder schlecht genutztes Natur- und Kulturerbe verfügen. Die Aktivitäten der NGO zielen darauf ab, einfache Tourismusdienstleistungen zu entwickeln, die in erster Linie den Gastgebergemeinschaften zugutekommen und zum Schutz ihrer natürlichen Ressourcen und kulturellen Identitäten beitragen.

Um dies zu erreichen, bemüht sich die NGO Eco-Bénin um eine gerechte Verteilung der Reiseeinnahmen unter den Gemeinden, aber auch um die Erschließung und Aufwertung der natürlichen Ressourcen. Seit seiner Gründung im Jahr 1999 hat Eco-Benin ein Dutzend Entwicklungsprojekte durchgeführt und einen CO2-Aktionsplan aufgestellt, dessen Ziele die Pflanzung von Mangroven im Ramsar-Gebiet 1017 und die Förderung von verbesserten Kochstellen in Nationalparks sind. Darüber hinaus werden verschiedene Maßnahmen zur Förderung der lokalen Wirtschaft durchgeführt: Bau von Ökolodges, Sanierung von Bauernhöfen, Einrichtung von Ökomuseen, Bau von Campingplätzen, Unterbringung in Privatunterkünften und vieles mehr.

Eco-Bénin ist in Orten vom Süden bis zum Norden Benins tätig. Im Süden handelt es sich um den Ahémé-See, das erfolgreichste Projekt nach sieben Jahren Arbeit mit der Unterstützung des Französischen Fonds für die Weltumwelt und Planète Urgence. Darüber hinaus läuft ein neues Projekt mit Unterstützung der IUCN Niederlande, um ein Netzwerk von Ökotourismus-Standorten in den Feuchtgebieten Südbenins aufzubauen. Im Zentrum unterstützt sie direkt die Bienenzuchtstätte Tobé bei der Entwicklung einer Ökotourismus-Komponente als Mehrwert für ihre Bienenproduktion. Im Norden arbeitet Eco-Bénin seit fünf Jahren in Koussoukoingou, einem Dorf, das sich durch seine traditionellen Tata-Somba-Häuser auszeichnet, und in der Umgebung der Nationalparks Pendjari (in Tanongou) und W (in Alfakoara, Karimama und Banikoara) als Anbieter-Partner für die deutsche (GIZ) und die italienische (RC) Entwicklungszusammenarbeit. Außerdem läuft ein Projekt in Tanéka Béri zur Entwicklung von Ökotourismusaktivitäten und zur Erhaltung der lokalen Kultur, das von Eco-Benin finanziert wird. Außerdem ist Eco-Benin Partner der Niederländischen Entwicklungsorganisation (SNV) in Benin. Eco-Bénin war an der Entwicklung und Umsetzung des von der Europäischen Union finanzierten Programms High Impact Training in Tourism for jobs and income (HITT) beteiligt (http://www.hitt-initiative.org).

Alle Projekte von Eco-Benin werden von den Gastgebergemeinschaften geleitet, mit dem Ziel, dass diese im Laufe der Zeit selbstständig die Aktivitäten des Ökotourismus und seine Wertschöpfungskette in ihrem Dorf organisieren. Ein Teil der Einnahmen (je nach Aktivität und Projekt zwischen 10 und 25%) ist für die Durchführung von Projekten von gemeinschaftlichem Interesse (Instandsetzung einer Schule, Bau von Latrinen usw.) oder zur Unterstützung besonders bedürftiger Familien bestimmt. Durch all diese Projekte konnten 2011 insgesamt 6322 Touristen begrüßt werden. Diese Projekte haben 227 direkte und 880 indirekte Begünstigte (davon 45% Frauen) mit erheblichen sozioökonomischen Einkünften.

Eco-Benin, "Benin Ecotourism Concern", hat in einigen Orten Beispiele für die Unterstützung der Strukturierung von gemeinschaftlichen Mikrounternehmen entwickelt.

Eco-Benin arbeitet mit internationalen Entwicklungsorganisationen zusammen, um den lokalen Gemeinschaften die Selbstverwaltung von ökotouristischen Aktivitäten zu ermöglichen. Als Beispiel hat Eco-Benin die Gründung von gemeinschaftlichen Ökotourismusinitiativen in Tanongou, Possotomé, Koussoukoingou, Alfakoara usw. begleitet. Heute funktionieren einige dieser Vereinigungen wie dörfliche Mikrounternehmen. Sie sind völlig autonom und ergreifen Entwicklungsinitiativen wie den Bau einer Ökolodge in Koussoukoingou und den Ausbau der Unterkünfte in Tanongou.

Seit 2005 arbeitet Eco-Bénin daran, den Ökotourismus in mehreren Orten Benins, darunter auch in Dörfern, die an Nationalparks angrenzen, zu operationalisieren. So wurden verantwortungsbewusste, faire und solidarische Reisen entwickelt, die die bestehenden Ökotourismus-Pfade einbeziehen.