MUSEUM VON ABOMEY - KÖNIGSPALAST

Achtung: Der Palast war zum Zeitpunkt der Niederschrift dieser Zeilen (Sommer 2024) wegen Renovierungsarbeitengeschlossen und soll Ende 2025 wiedereröffnet werden. In der Zwischenzeit kann man sich in den wenigen geöffneten Palästen umsehen.

Innerhalb von 300 Jahren wurden in der Hauptstadt des Königreichs Abomey nicht weniger als zwölf Paläste errichtet, da jeder neue Herrscher, der den Thron bestieg, einen neuen Palast in der Nähe des Palastes seines Vorgängers errichten musste. Auf einer Fläche von über 40 Hektar entstand so eine gigantische Königsstadt, doch die Lehmbauten litten stark unter den Regenfällen und noch mehr unter dem Feuer, das Behanzin 1893 während des Einmarsches der Franzosen absichtlich legte. Heute sind nur noch die Paläste der Könige Ghézo (1818-1858) und Glélé (1858-1889), Béhanzins Vater, erhalten, in denen dieses Museum eingerichtet wurde. Die Stätte steht jedoch unter dem Schutz der UNESCO, die sie zum Weltkulturerbe erklärt hat.

Es ist auf jeden Fall ein guter Einstieg, um die Geschichte des Königreichs kennenzulernen. Das Museum stellt in seinen Gebäuden Gegenstände aus, die den verschiedenen Königen gehörten, wie Sonnenschirme, Tuniken, Schmuck usw. Im Saal der Throne, die aus Käsebaumholz geschnitzt sind, ist das auffälligste Stück der Thron von Ghezo, der auf ... vier menschlichen Schädeln steht. Ja, sie waren keine zärtlichen Menschen! Und die Frauen standen den Männern in nichts nach ... Die berühmten Amazonen, die man auf applizierten Leinwänden im Kampf sieht, waren furchterregende Kriegerinnen, die sich angeblich die Brüste abschnitten, um besser mit dem Bogen schießen zu können! Im selben Register erfährt man, dass die Wände des Jexo-Tempels, in dem der Geist des Königs wohnt, aus Erde hergestellt wurden, die mit Perlen, Kauris und dem Blut des besiegten Feindes vermischt wurde.

Nachdem man mehrere Räume durchquert hat, darunter den Waffensaal und den Ratssaal von König Glélé, der heute der Schmuckraum ist, gelangt man in den Hof der Königinnen. In der Mitte steht eine runde Hütte, in der die Frauen von Glélé begraben wurden, die zu ihren verstorbenen königlichen Ehemännern gingen, deren Grab sich ebenfalls in der Nähe befindet. An diesem Punkt des Besuchs versäumt es der Museumsführer nicht, darauf hinzuweisen, dass man dem König ein Opfer darbringen kann, um seine Anwesenheit zu ehren. Da der König bekanntlich nicht stirbt, sondern reist.

Das andere Interesse des Museums besteht darin, uns Originalwerke zu zeigen, wie die berühmten polychromen Basreliefs, die Episoden aus der Regierungszeit Gléles darstellen, die berühmten Recades (Zepter, die Befehlsstäbe des Königs) oder auch die Assin, die tragbaren Altäre, die einem Vorfahren oder einer Gottheit geweiht werden können.

Das Grabmal von König Béhanzin. Seit seine sterblichen Überreste 1928 in die Heimat überführt wurden, befindet sich das Grab des letzten Königs von Dahomey auf dem Gelände des Königspalastes in Djimé, einem Stadtteil von Abomey. Die Grabhütte wurde in einem großen Hof errichtet. Im Inneren befindet sich ein Grabbett, das mit einem Tuch bedeckt ist. Mit Ausnahme eines Schwarz-Weiß-Fotos, auf dem Béhanzin zu sehen ist, ist das Grab völlig kahl. Um das Grabmal zu betreten, benötigen Sie eine Genehmigung. Zögern Sie nicht, sich im Maison du Tourisme zu erkundigen, wo übrigens sehr kompetente Führer angeboten werden.

Königliche Audienz. Für einen Antrag auf eine Audienz wenden Sie sich am besten an eine Agentur, die bei der königlichen Familie eingeführt wurde, oder an das Fremdenverkehrsamt. Je nach Jahreszeit kommt dies manchmal in Betracht.