LE GRAND COURONNÉ (КАЛЕ ТЕПЕ)

Dieser kleine Gipfel wird heute lokal Голема Круна/Golema Kruna genannt. Dies ist die einfache Übersetzung von "Großgekrönter". Denn hier, zwischen Griechenland und Nordmazedonien, tragen die Karabalija-Hügel, die den Dorjan-See im Westen überragen, Namen, die weder griechisch noch slawisch sind: Schildkröte, Klein Gekrönt, Pip Ridge, Zwillinge... Es handelt sich um Spitznamen, die während des Ersten Weltkriegs von französischen und britischen Soldaten für die von Bulgaren gehaltenen Stellungen vergeben wurden. All diese Orte versuchten die alliierten Truppen drei Jahre lang zu erobern. Drei Jahre voller Offensiven, Bombardements und Nahkämpfe. Zwischen 1915 und 1918 war Dorjan das "Verdun der mazedonischen Front". Und seine Festung Douaumont war der Grand Couronné, der wichtigste Beobachtungsposten der bulgarischen Artillerie. Der Grand Couronné, der offiziell Kale Tepe (türkisch für "Burghügel") genannt wird und auch alsDevil's Eye (englisch für "Auge des Teufels") bekannt ist, ist nur 612 m hoch. Aber er ist schwer zu erreichen, vor allem in der Hitze.

Bunker und verrostete Patronenhülsen. Von Star Dojran aus führt ein mit Allradfahrzeugen befahrbarer Weg, der heute von den Grenzsoldaten genutzt wird, bis zur Hälfte des Hangs. Anschließend muss man über Felsen laufen und sich durch Gestrüpp schlagen, um zunächst nach Dovdželii zu gelangen. Während des Konflikts wurde dieses Dorf im Niemandsland zwischen den beiden Seiten ständig bombardiert. Heute sind nur noch Ruinen übrig. Weiter hinten befindet sich die tödliche Zwillingsschlucht, dann die erste und zweite bulgarische Linie, deren Schützengräben noch zu sehen sind. Unter Verlusten, die manchmal mehr als 70% der Truppenstärke betrugen, gelang es nur vereinzelten alliierten Einheiten, bis hierher vorzudringen. Die Hänge bis zum Gipfel waren noch schwieriger zu erklimmen. Der Hügel ist voller Bunker und unterirdischer Unterstände, von denen einige noch gut erhalten sind, und am Boden liegen unzählige rostige Patronenhülsen und Geschosse. Auf der Spitze des Geländes befindet sich ein Blockhaus, von dem aus man einen herrlichen Blick auf den See hat, um den sich die Truppen, die die Hügel stürmten, konzentrierten. So hatten die Bulgaren keine Probleme, die Angriffe der Alliierten vorauszusehen - bis zum 19. September 1918. An diesem Tag gelang es den walisischen South Wales Borderers schließlich, den Grand Couronné zu erobern. Vom Bataillon waren nur noch 18 Soldaten und ein Offizier übrig, als sie die Stellung einnahmen. Trotz hartnäckiger Verteidigung werden die Bulgaren überrannt. Zehn Tage später wurde Skopje überraschend von den Franzosen erobert und Bulgarien kapitulierte.