VAVILON

Dieses Bergmassiv (Кожуф, ausgesprochen "Kojouf") bedeckt fast 900 ^km2, hauptsächlich in Nordmazedonien. Sein Gipfel, der Megali Tzena, befindet sich jedoch in Griechenland, auf einer Höhe von 2 182 m und 500 m Luftlinie von der Grenze entfernt. Das auf Griechisch Tzena/Τζένα genannte Massiv hat sieben weitere Gipfel über 2.000 m Höhe, darunter den Zelen Breg (2.172 m) in Nordmazedonien und den Pinovo (2.156 m) in Griechenland. Auf beiden Seiten der Grenze ist diese Region nach wie vor wenig entwickelt. Die Schließung des kleinen mazedonischen Skigebiets im Jahr 2020 hat die Lage nicht verbessert. Der Berg Kožuf war 1917 Schauplatz eines griechisch-französischen Durchbruchs gegen die bulgarische Armee und ist vor allem durch den griechischen Bürgerkrieg von 1946-1949 geprägt. Hier kam es zu schweren Zusammenstößen zwischen den griechisch-jugoslawischen kommunistischen Truppen und der griechischen Nationalarmee, die von den Amerikanern und Briten unterstützt wurde. So sehr, dass 1948 die gesamte Bevölkerung von rund 100 Dörfern des Gebirges von beiden Seiten evakuiert wurde. Der Teil im heutigen Nordmazedonien blieb bis zur Unabhängigkeit 1991 eine verbotene Zone, die nur von der jugoslawischen Armee betreten werden durfte. Das Gebiet ist zur Hälfte mit Wald bedeckt und bleibt sehr wild. Auf der mazedonischen Seite gibt es nur wenige markierte Wanderwege. Was die Tierwelt betrifft, so haben Wilderer die meisten Hirsche ausgerottet, aber es gibt vereinzelt Bären. Auch der Balkanluchs, das seltenste und am stärksten bedrohte Säugetier Südosteuropas, könnte sich hier gelegentlich aufhalten, meinen einige Wissenschaftler.