MONASTÈRE SAINT-JOACHIM-D'OSOGOVO (МАНАСТИР СВЕТИ ЈОАКИМ ОСОГОВСКИ)

Eingebettet in einen üppigen Wald auf 850 m Höhe ist dieses orthodoxe Kloster (Осоговски Манастир/Osogovski Manastir) eines der schönsten des Landes. Während sein Katholikon (Hauptkirche) aus dem ¹⁹. Jahrhundert stammt, wurde der Komplex selbst im ¹². Jahrhundert zu Ehren des Heiligen Joachim von Osogowo gegründet, eines für seine Wunder berühmten Einsiedlers, der im ¹¹. Jahrhundert in der Region lebte. Der Komplex wurde vom serbischen König Stefan Dečanski in den 1320er Jahren umgestaltet und wurde zu einem großen Zentrum für die Verbreitung von Literatur. Die meisten Gebäude wurden bei einem Erdbeben im Jahr 1585 zerstört, mit russischer Hilfe wieder aufgebaut und im ¹⁸. Jahrhundert erneut beschädigt. Nachdem das Kloster fast ein Jahrhundert lang verlassen war, wurde es ab 1847 auf Betreiben eines muslimischen Mäzens aus Kriva Palanka wiederbelebt, der zunächst eine kurzlebige Moschee errichten und dann 1851 das Katholikon wieder aufbauen ließ. Mit der Planung wurde Andreja Damjanov betraut, der unter anderem für die Kathedralkirche in Veles verantwortlich ist. Hier hatte der Architekt große Pläne und ließ sich vom serbisch-byzantinischen Stil inspirieren, um ein dreischiffiges Gebäude mit sieben Kuppeln zu errichten.

Ein richtiges kleines Hotel. Die Kirche ist dem Heiligen Joachim von Osogovo gewidmet und stand unter dem Schutz von Sultan Abdülhamid II, der sich während einer Militärkampagne im Jahr 1884 im Kloster aufhielt. Davon zeugt eine von Streben getragene Säule mit einer Turban-Skulptur, die in der Nähe des Kirchenportals angebracht ist. Die Kirche beherbergt einen kleinen Teil der Reliquien des heiligen Einsiedlers (rechts beim Betreten), eine große Ikonostase und große, farbenfrohe Fresken des Veles-Malers Dimitar Papradiški, die zwischen 1884 und 1932 entstanden sind. Aber es ist mehr das Kloster als Ganzes, das einen Besuch wert ist, mit seinen Gebäuden, Kapellen, Treppen, Gärten, Brunnen und Terrassen, die einen herrlichen Blick auf den Berg Ruen im Südosten bieten, den Gipfel des Osogovo-Massivs mit einer Höhe von 2.251 Metern. Ebenfalls interessant: Die Mönche bieten hier ein richtiges kleines Hotel in einem wunderschönen ehemaligen Schlafsaal mit Restaurant und sechs einfachen, aber komfortablen Zimmern (WLAN, Heizung und eigenes Bad) an. Zwar schließt das Restaurant um 19 Uhr und man muss für Mittag- und Abendessen sowie Frühstück reservieren, aber nur wenige Klöster auf dem Balkan bieten einen solchen Komfort. Der Ort ist ideal, um die Wanderwege in der Umgebung zu erkunden. Um Ruhe zu haben, sollten Sie jedoch besser nicht im August hier übernachten: Dann sind die Besucherzahlen sehr hoch, vor allem um den 29. August, dem Festtag des Heiligen Joachim von Osogovo.