ÉGLISE SAINT-GEORGES-LE-MARTYR (ЦРКВА СВЕТИ ВЕЛИКОМАЧЕНИК ГЕОРГИЈ)

Diese orthodoxe Kirche (Црква Свети Ѓорѓи/Crkva Sveti Gjorgji) ist ein Meisterwerk der serbisch-byzantinischen Kunst. Sie wurde an der Stelle eines byzantinischen Klosters aus dem ¹¹. Jahrhundert von dem serbischen König Milutin im Jahr 1313 gegründet. Dieser widmete sie dem "Heiligen Georg dem Siegreichen" nach seinem Sieg über die Osmanen bei Gallipoli in der Nähe von Konstantinopel. Das Innere ist mit bemerkenswerten Fresken geschmückt, die zwischen 1313 und 1318 von den beiden großen griechischen Malern Michail Astrapas und Eutychios geschaffen wurden, die für die Ausstattung mehrerer zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörender Kirchen, insbesondere in Ohrid, verantwortlich sind. Obwohl das Gebäude seinen Exonarthex (Vorhalle) verloren hat, ist es gut erhalten. Seine sehr gedrungene Form stammt von der Vorgängerkirche im byzantinisch-armenischen Stil, die von armenischen Handwerkern, die nach Kratovo geflohen waren, erbaut wurde. Im Narthex (Vorraum) über der Tür erscheint die Szene der Entschlafung der Mutter Gottes in Form einer Prozession. Dieser dynamische Effekt ist sehr selten, da es sich bei der Dormition meist um eine statische Klage handelt. Ebenfalls im Narthex befindet sich im unteren Teil der Nordwand das beschädigte Porträt von Milutin, der die Kirche symbolisch dem Heiligen Georg schenkt. Links steht Simone Palaeologos, die vierte Frau des Königs, die als sehr schön galt. Hinter dieser fast einzigartigen Darstellung des Königspaares verbirgt sich eine schmutzige Geschichte. Die byzantinische Prinzessin wurde im Alter von fünf Jahren mit Milutin verheiratet. Die Verbindung wurde schnell "vollzogen" und die Vergewaltigung verhinderte, dass Simone später Kinder bekommen konnte.

Ein gezähmter Drache. Im Anschluss an den Narthex ist der Naos mit Fresken in sieben Registern bedeckt. Das dritte ist dem Heiligen Georg gewidmet: sein Martyrium vor den Mauern von Nikomedia, seine Wunder (insbesondere der Sturz der "heidnischen" Statuen) oder auch die ganz besondere Episode mit dem Drachen. Hier wurde das Ungeheuer nicht besiegt, sondern gezähmt und wird von der soeben geretteten Prinzessin an der Leine gehalten. Im vierten Register ist der Zyklus der Passion Christi für Musikwissenschaftler von Interesse: Über der Zerstörung der Götzenbilder durch den Heiligen Georg erscheint die älteste bekannte Darstellung einer modernen Blockflöte. Auf der Ebene des Heiligtums schließlich bewahrt die Ikonostase ihre ursprüngliche Marmorstruktur und zwei unverrückbare Ikonen des Heiligen Georg und der Mutter Gottes, der sogenannten Pelagonitissa. Letztere mit dem Kind, das sich gegen seine liebende Mutter verrenkt, ist die berühmteste Ikone eines Genres, das vor allem in Pelagonien um Bitola verbreitet war.