GROTTES DE JEITA

Beachten Sie, dass es leider verboten ist, die Höhlen, die in zwei Galerien unterteilt sind, zu filmen oder zu fotografieren. Sobald Sie Ihre Eintrittskarten in der Tasche haben, bringt Sie eine Seilbahn zur oberen Galerie. Am Eingang der oberen Galerie wird ein 21-minütiger Dokumentarfilm über die Geschichte der Konkretionen und der Jeita-Höhlen gezeigt. Es gibt nur zwei Vorführungen auf Französisch pro Tag (um 11:30 Uhr und um 15:30 Uhr). Manchmal werden in den Höhlen auch Konzerte mit klassischer Musik gegeben. Nach der Besichtigung setzt Sie eine kleine Straßenbahn am Eingang der unteren Galerie ab.

Die obere Galerie wurde erst 1958 von libanesischen Höhlenforschern entdeckt und 1969 eingeweiht. Ein 117 m langer Zugangstunnel aus Beton führt den Besucher überraschend in eine fantastische Landschaft: monumentale Gewölbe, stalagmitische Säulen, Stalaktiten, Säulchen in allen Größen, Pilze, Draperien und verschiedene kristalline Konkretionen. Dieser obere Teil hat eine Gesamtlänge von 2130 m, von denen nur 750 m für Besucher zu Fuß über einen speziell angefertigten Steg zugänglich sind. Die Galerie ist beleuchtet. Der für Besucher zugängliche Teil besteht aus drei riesigen Kammern, von denen einige über 100 m hoch sind.

Die untere Galerie wurde 1836 durch Zufall entdeckt und 1958 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Die Entdeckung wird Reverend William Thomson (einem amerikanischen Missionar) zugeschrieben, der sich während eines Jagdausflugs bis auf fast 50 m vorwagte. Bei zwei Expeditionen in den Jahren 1873 und 1874 drangen amerikanische Forscher bis auf 1060 m vor. Durch diesen Gang fließt ein unterirdischer Fluss, der die Hauptquelle des Nahr el-Kelb ist, der Beirut mit Trinkwasser versorgt. Diese Höhle hat eine Gesamtlänge von 7.800 m und liegt 30 m unterhalb der oberen Galerie. Der Fluss ist in mehrere kleine Katarakte und Stromschnellen unterteilt. Die Besucher werden in kleinen Elektrobooten über eine Strecke von 400 m transportiert. Im Winter ist diese Galerie geschlossen, da der Wasserstand zu hoch ist.