THÉÂTRE ROMAIN

Das römische Theater, das sich derzeit zwischen dem Baalat-Gebal-Tempel und dem Meer befindet, wurde verlegt, um die Fortsetzung der Ausgrabungen unter seinem ursprünglichen Standort (nordöstlich des Hügelgrabens) zu ermöglichen. Ursprünglich befand es sich zwischen dem Stadttor und den beiden übereinander liegenden Tempeln. Von dem Theater aus dem 3. Jahrhundert sind nur noch die ersten fünf Ränge, die mit kleinen korinthischen Säulen geschmückte Bühne und der Orchesterboden erhalten, der einst mit einem Bacchus-Mosaik bedeckt war.

Vor dem Theater befand sich eine königliche Nekropole, die 1922 nach einem Erdrutsch entdeckt wurde. Die quadratischen, etwa zehn Meter tiefen Schächte boten Zugang zu den seitlich gelegenen Grabkammern. In den Kammern befanden sich der Sarkophag und die Opfergaben, die dem verstorbenen König dargebracht wurden. Nach der Beerdigung wurde die Grabkammer mit einer Mauer verschlossen und der Brunnen mit Steinen, Erde und Asche abgedeckt. Dies hielt Plünderer jedoch nicht davon ab, bereits in der Antike einige Gräber auszugraben.

Bei der Entdeckung der Nekropole wurden wunderschöne Gegenstände (Spiegel, Fayence-Schalen, Vasen, Edelsteinschmuck...) und mehrere wertvolle Sarkophage freigelegt. Der interessanteste ist sicherlich der Sarkophag von König Ahiram (13. Jh. v. Chr.), der im Nationalmuseum von Beirut ausgestellt ist. Er wird von vier knienden Löwen getragen und weist Basreliefs auf, die stark von der ägyptischen Kunst beeinflusst sind. Die auf dem Deckel des Sarkophags sichtbaren Inschriften stellen die älteste Form des phönizischen Alphabets dar. Auf dem Weg zurück zur Burg geht man an den antiken Stadtmauern entlang, die um 2800 v. Chr. errichtet wurden. Damals gab es zwei Tore, ein See- und ein Landtor, die den Zugang zur Stadt ermöglichten.