Die Gondel von gestern
Seit über tausend Jahren ist die Gondel ein typisch venezianisches Wasserfahrzeug, das in gewisser Weise zum Symbol der Stadt der Liebenden geworden ist. Sie ist perfekt für die Fahrt durch die engen und flachen Kanäle geeignet und wurde früher hauptsächlich für den Personentransport verwendet, als Fortbewegungsmittel zwischen verschiedenen Punkten in der Lagune oder in der Stadt (die damals viel mehr Kanäle als heute und weniger Brücken hatte). Es wird erzählt, dass die Venezianerinnen ihr edles Aussehen und ihren lässigen Gang der Tatsache verdanken, dass sie mit der Gondel zum Einkaufen fahren mussten. Denn um eine Gondel gut zu fahren, muss die Geste zurückhaltend, träge und sinnlich sein. Als die venezianischen Adligen es sich zur Gewohnheit machten, mit ihren eigenen Gondeln und ihrem eigenen Gondoliere zu reisen, wurde dieser zu einer Art Vertrautem, da er auf allen Reisen dabei war, auch auf den heimlichsten.
... und heute
Heutzutage rudert niemand mehr. Der Fortschritt hat Einzug gehalten und das Boot wird vor allem von Touristen benutzt. Die Venezianer fahren jedoch immer noch mit dem Boot, nicht mehr um sich fortzubewegen, sondern um sich zu entspannen und vor allem, um die Tradition zu bewahren. Mehrmals im Jahr werden Regatten mit Oldtimer-Booten veranstaltet. Die Sieger dieser Rennen gehören immer denselben venezianischen Familien an, die es sich zur Aufgabe gemacht haben, diese Rennen zu gewinnen. Voga (das Rudern auf einer Gondel) ist eine echte Disziplin, die immer mehr Anhänger findet. Bei den großen Veranstaltungen der Stadt spielen die Gondeln bei der Regata Storica im September eine wichtige Rolle : Sie eröffnen den Umzug mit den höchsten politischen und religiösen Vertretern der Stadt sowie mehreren Botschaftern und wichtigen Gästen an Bord. Die Gondel kehrt auch bei Hochzeiten in das Leben der Venezianer zurück, für die es mit Blumen geschmückte Hochzeitsgondeln gibt. Zu diesem Anlass legt der Gondoliere seine Arbeitsuniform (gestreifter Pullover, schwarze Hose und Strohhut) ab und kleidet sich ausschließlich in Weiß. Ähnlich verhält es sich bei Beerdigungen: Die mit goldenen Engeln geschmückte Trauergondel fährt bis zum Friedhof San Michele. Ansonsten fahren die Venezianer weiterhin täglich mit den Traghetti, den kollektiven Gondeln mit zwei Ruderern, die den Canal Grande an sieben Stellen in der Stadt überqueren. Eine Fahrt mit einer Traghetto-Gondel ist sowohl für Einheimische als auch für Touristen die beste Möglichkeit, das Vergnügen einer Gondelfahrt zu erleben, ohne sich dabei in Unkosten zu stürzen. Obwohl die Gondelfahrten von der Stadtverwaltung geregelt werden, sind sie teuer.
Die Kaste der Gondoliere
Die Gondoliere bilden auch heute noch eine "Kaste", da der Beruf auch heute noch vom Vater auf den Sohn übertragen wird. Obwohl die Gondel, das Symbol Venedigs, vor allem zu einer Touristenattraktion geworden ist, gibt es immer noch 400 Gondoliere, die die Kanäle der Lagunenstadt befahren. Und als kleine Geschichte wird erzählt, dass die Gondoliere sangen, um sich am Eingang eines Kanals anzukündigen und zu verhindern, dass sie den Inhalt der Nachttöpfe auf den Kopf bekamen.
Einige technische Details
Der Ursprung des Wortes Gondel ist unklar. Es scheint vom lateinischen cymbula, kleines Boot, abgeleitet zu sein, aber andere Quellen deuten darauf hin, dass seine Wurzel eher im griechischen Wort kondulion, ein Kasten mit geringer Resonanz, oder kountélas, ein Boot von bescheidener Länge, zu finden ist.
Die Form, die wir kennen, unterschied sich früher stark von der heutigen. Durch technische Innovationen im Laufe der Jahrhunderte wurde sie zu einem leichteren Boot mit allgemein bekannten Linien. Die Gondel ist asymmetrisch, 11 m lang und wiegt 8 Tonnen. Eine ihrer Seiten ist 24 cm breiter als die andere. So krängt oder schert sie natürlich nach Steuerbord aus, aber der Gondoliere, der mit einem Bein voran am Heck steht, richtet mit seinem Schwimmen die Richtung der Gondel aus. Die Gondel besteht aus 280 Holzteilen, die auf das Gewicht des Gondoliere zugeschnitten sind. Der Boden ist flach, die Form gestreckt und leicht asymmetrisch, sodass der Gondoliere die Richtung der Gondel korrigieren kann, indem er mit einem einzigen Ruder fährt. Das Ruder liegt in acht verschiedenen Positionen auf der Forcola(um die Gondel in verschiedene Richtungen zu lenken). Es wird aus einem Stück Holz geschnitzt und kann aus Birnen-, Kirsch- oder Walnussholz sein. Am Ende der Gondel befindet sich das Ferro, ein dekoratives Element, das aus sechs Zähnen besteht, die die sechs Sestieri von Venedig darstellen: Castello, Santa Croce, Cannaregio, Dorsoduro, San Polo und San Marco. Der siebte Zahn auf der anderen Seite steht für die Giudecca. Die Krümmung des Eisens über den Zähnen hat die Form der Kopfbedeckung des Dogen, ein Symbol für die Macht und den Schutz, die er über die Stadt ausübt. Es ist mit einer schwarzen, wasserabweisenden Farbe geschützt, die in sieben Schichten aufgetragen wurde (Rezept wird geheim gehalten!). Früher wurde auf ihrem Mittelteil, wo sich die Sitze befinden, während der kalten Jahreszeit eine kleine Kabine, die Felze, eingerichtet - ein nützlicher Trick, der gleichzeitig vor der Kälte, aber auch vor den Indiskretionen des Gondoliere schützte..
Man muss wissen, dass die Gondeln nicht immer schwarz waren. Früher waren diese schönen Boote in die schillerndsten Farben gekleidet. Der Adel demonstrierte damit so viel Luxus, dass sich die Repubblica Serenissima 1633 gezwungen sah, per Dekret eine solche Demonstration von Reichtum zu verbieten. Seitdem spielen die Gondeln die Karte der Schlichtheit.
Die Gondeln werden weiterhin in den wenigen Squeri, den letzten Werften, die das Aufkommen des Vaporetto überlebt haben, hergestellt. Zu den wenigen, die noch in Betrieb sind, gehört der bekannteste Squero in San Trovaso. Am Rio Muti in Cannareggio, in San Pietro di Castello und in Dorsoduro befindet sich der Squero Tramontin, der für die Langlebigkeit und Schönheit seiner Gondeln berühmt ist. Diese kuriosen Gebilde aus Stein und rauchgeschwärztem Holz stehen oft noch isoliert in der venezianischen Stadtplanung und strecken ihre breiten Rampen zum Wasser hin aus, um die Boote gleiten zu lassen. Mit dem gleichen technischen Geschick wie früher wird hier das Holz gereift, gebogen und kalfatert... Kurz gesagt, es werden immer noch Gondeln repariert und gebaut, in der Hoffnung, dass dieses legendäre Wissen so lange wie möglich erhalten bleibt.
