SANTUARIO SANTA CATERINA DA SIENA

Es handelt sich um das Geburtshaus von Caterina Benincasa, einer Mystikerin aus Siena, die hier 1347 geboren wurde und 1939 von Papst Pius XII. zur Schutzpatronin Italiens erklärt wurde. Im Jahr 1999 war Papst Johannes Paul II. an der Reihe, der sie zur Schutzpatronin Europas erklärte. Die Reliquien der Heiligen befinden sich in Rom, in der Basilika Santa Maria Sopra Minerva, und ihr Kopf in Siena, in der Basilika San Domenico.

Das Haus wurde 1464 in ein Heiligtum umgewandelt und bewahrt Zeugnisse im Zusammenhang mit dem Leben der heiligen Katharina auf. Der Komplex gliedert sich in mehrere Räume: Nachdem wir den Portikus der Kommunen durchschritten haben, gelangen wir in einen Hof aus dem 16. Jahrhundert, an den sich ein zweiter Hof anschließt. Durch ein Atrium mit Loggia gelangt man in die Kirche(chiesa del Crocifisso) mit Grundriss in Form eines lateinischen Kreuzes, in der das wundertätige Kruzifix aufbewahrt wird, vor dem die Heilige angeblich die Stigmata erhalten hat.

Neben dieser Kirche umfasst das Heiligtum der Heiligen Katharina von Siena auch mehrere Oratorien, darunter das obere ( oratorio della Cucina) mit einem Fliesenfußboden aus dem 17. Jahrhundert, in dem unter anderem ein Holzgemälde von Bernardino Fungai zu sehen ist. Das untere Oratorium, das sogenannte oratorio della Tintoria, war das Laboratorium des Färbervaters der heiligen Katharina von Siena, das zwischen 1465 und 1474 in eine Kirche umgewandelt wurde und in dem eine polychrome Holzstatue der Heiligen aufbewahrt wird, die Neroccio di Landi zugeschrieben wird.

Jedes Jahr am 29. April, dem Tag der Heiligen Katharina, erwacht das Heiligtum zum Leben und empfängt Tausende von Pilgern.