UCL OBSERVATORY - UCLO

Ursprünglich eine Einrichtung der University of London und im Nordwesten der Stadt gelegen, wird das Observatorium seit 1951 ausschließlich vom University College London betrieben. Es handelt sich um eine Sternwarte für den praktischen Unterricht, die mit fünf dauerhaft montierten Teleskopen, zwei Unterrichtsräumen und einer astronomischen Fachbibliothek ausgestattet ist. Wie so oft bei dieser Art von Einrichtung ist ihre Geschichte reich und spannend zu entdecken... Es war im Jahr 1925, als M.J.G. Wilson der Universität London ein Teleskop mit einem Durchmesser von 61 cm schenkte, das ursprünglich in Daramona in der irischen Grafschaft Westmeath stand. Nach Recherchen und Verhandlungen über seinen zukünftigen Standort wurde der Standort Mill Hill Park ausgewählt. Der Bau begann im Juli 1928 und wurde 1929 abgeschlossen. Am 8. Oktober 1929 wurde es von dem königlichen Astronomen Sir Frank Dyson eingeweiht. Die Universität London übernahm 1933 die Leitung des Observatoriums. In den folgenden Jahren werden neue Instrumente eingeführt, darunter das beeindruckende Radcliffe-Refraktor. Das Gelände wird vergrößert und neue Gebäude werden errichtet. Der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1939 zwang zur Schließung der Sternwarte, die 1945 wieder eröffnet wurde. Einige Instrumente wurden in dieser Zeit zerstört und/oder verlegt. 1951 wurde die Verwaltung der Sternwarte verlegt und in eine neue Astronomieabteilung des Colleges integriert. Infolge eines großen Vermächtnisses wurde zu dieser Zeit ein Lehrstuhl für Astronomie eingerichtet und die Sternwarte verfügte über die finanziellen Mittel, um angemessen zu funktionieren. Dieser recht untypische Ort ist bei den Engländern sehr beliebt, die nicht zögern, lange im Voraus zu buchen und mit der ganzen Familie zu kommen, insbesondere bei den öffentlichen Abendveranstaltungen.