CUEVA EL GUACHARO

Dieses Naturdenkmal wurde am 15. Juli 1975 zu Ehren des berühmten Expeditionsreisenden Alexander Humboldt zum Nationalpark erklärt. Fläche: 181 ha, die Durchschnittstemperatur liegt zwischen 18 und 19 °C. Wissenschaftlich bekannt als Steatiornis Caripensis, Definition des Vogels, der in der Höhle beherbergt und gezüchtet wird. Diese Exemplare leben symbiotisch in einem dunklen, geschützten und feuchten Bereich, ernähren sich von Früchten und bauen ihre Nester auf dem Salzgehalt der Höhlenwände. Die Histografie zeigt, dass 1977 Francisco de Ybarra y Herrera, Bischof der Diözese St. Thomas de Guayana, zu den ersten Personen gehörte, die die Höhle erforschten. Es gibt jedoch weiterhin historische Evidenz: Vor der Kolonialisierung wurde sie von Einheimischen besucht.

Ab 1657 entdeckten sie die Franziskaner-Kapuzinermissionare bei der Evangelisierung der Provinz Cumana. Humbold besuchte sie während seiner Expeditionen im Jahr 1799, wie eine dem großen Mann gewidmete Steinplatte bezeugt (um sich weiter vorzuwagen, müssen beleuchtete Höhlenliebhaber eine Genehmigung bei Inparques in Caracas beantragen). Der Autor berichtet, dass er dann 472 m zurücklegte, um zu einem riesigen Stalaktiten, "El Castillo" (das Schloss), zu gelangen. Im Jahr 1855 durchwanderte Agustin Codozzi die gesamte Höhle und erreichte den "Schritt der Stille" und den "Salon de los Pechos".

Bei starken Regenfällen, vor allem von Juli bis September, kann es vorkommen, dass das Flussbett über die Ufer tritt und einen Großteil der Höhle überflutet, sodass ein Besuch unmöglich wird. Es gibt einen sehr guten Pfad durch die Höhle, der von 4 bis 77 Jahren begangen werden kann. Während der Regenzeit ist ein Paar Turnschuhe besser geeignet als Ihre Teva-Sandalen. Auf den ersten 800 Metern ist die Verwendung von Blitzlicht verboten.

Die Pupillen der lichtscheuen Guácharos sind in der Dunkelheit stark geweitet, und das Licht Ihrer Kamera blendet sie so stark, dass sie die Orientierung verlieren Sie stürzen dann gegen die Höhlenwände und sterben. In der Höhle wird die Verwendung von Petroleumlampen mit dezentem Licht geduldet. Die größte Höhle Venezuelas ist ebenfalls ehrwürdig, 130 Millionen Jahre alt und definitiv einen Besuch wert. Von den 9.000 m langen Gängen sind nur etwas mehr als 1.800 m sichtbar.

Ihr (manchmal rutschiger) Gang durch die Höhle wird von den seltsamen Formen der Stalagmiten und Stalaktiten aufgelockert. Diese bilden so unterschiedliche Figuren - oder Schatten - wie Brüste, King Kong, einen Pilz, eine Palme, einen Pelikan, einen Elefantenkopf oder ein Liebespaar. Das ist wirklich faszinierend!

Sie werden vom ohrenbetäubenden Raum der Guácharos über den Raum der Stille bis hin zum Raum der Brüste "Pechos" gelangen. Aber im Moment befinden Sie sich in der Höhle des "fotophobischen" Höhlenbewohners: Steatornis caripensis. Dieses barbarische Wort bedeutet etymologisch "Karpatenölvogel", guácharo für die Intimsphäre.

Er lebt nur im Dunkeln, erreicht eine Flügelspannweite von 1,10 m und hat bläuliche Augen, die wenig hilfreich sind, da sich der Vogel wie eine Fledermaus mit Ultraschall fortbewegt. Nachts zieht er durch den Nationalpark, um nach Samen zu suchen, von denen er sich ernährt.

Genau diese Samen wirft er nach der Verdauung in die Höhle zurück, wo sie einige Tage lang keimen, bis ihnen der Lichtmangel zum Verhängnis wird. Das ganz besondere Ökosystem der Höhle besteht auch aus Mäusen, Krebsen, Pilzen, Spinnen, Fröschen, Fledermäusen und anderen anmutigen Kreaturen.