Die Ursprünge
Die deutschsprachige Literatur hat ihre Wurzeln im mittelalterlichen Österreich, als Walther von der Vogelweide (Anfang des 13. Jahrhunderts) ritterliche Lieder und Gedichte schrieb, von denen das berühmteste das Nibelungenlied ist, ein Epos, das Elemente früherer germanischer Mythen enthält. In der Neuzeit gründete der Humanist Conrad Celtis die Donau-Literaturgesellschaft, deren in Latein verfasste lyrische Gedichte in ganz Europa widerhallten. Das religiöse Theater nimmt seit den Anfängen der österreichischen Literatur einen wichtigen Platz in den schriftlichen Produktionen ein: Zuerst im mittelalterlichen Tirol und dann zur Zeit der katholischen Erneuerung popularisierte der Jesuitenorden das Theatergenre, das nach und nach vom Lateinischen ins Deutsche vulgarisiert wurde. Jahrhundert mit dem Bau von großen Theatern wie dem Burgtheater und am Ende des Jahrhunderts mit dem Theater an der Wien.
Das 19. Jahrhundert
Im 19. Jahrhundert wurden die Aufführungen demokratischer. Sie wurden zugänglicher und vielfältiger. So blühten Volkspossen und andere komische, manchmal sogar satirische Stücke auf, die im Kontrast zu den von den Habsburgern in Auftrag gegebenen historischen Werken standen. 1815 übernahm Metternich die Kontrolle über das künstlerische Schaffen und führte eine Zensur ein, die die Schöpfer in Beamte verwandelte. Als Reaktion darauf erweist sich die Generation des späten 19. Jahrhunderts als außergewöhnlich fruchtbar, sowohl was die Vielfalt der Talente als auch die Intensität der einzelnen Künstler angeht. In Prag wurden Franz Kafka (1883-1924) und Rainer Maria Rilke (1875-1926) geboren. Franz Kafka ist besonders für Werke wie " Der Prozess " und "Die Verwandlung" bekannt. Sein Werk ist sehr umfangreich, doch die meisten seiner Romane wurden erst posthum veröffentlicht. Kafka hatte einen entscheidenden Einfluss auf die Entwicklung des modernen Romans. Er ist der Schriftsteller des Absurden und malt meisterhaft die Einsamkeit und die Angst der Welt. Rainer Maria Rilke hingegen ist Schöpfer einer neuen formalen Poesie. Seine Dichtung wird in ihrem sentimentalen Erguss und der Authentizität ihres Ansatzes verstanden, seine Versuche und Kühnheiten werden vergessen oder verschwiegen. Schon in jungen Jahren schrieb er Gedichte und ging 1895 an die Carl-Ferdinand-Universität in Prag, um dort Kunstgeschichte, Literatur und Philosophie zu studieren. 1901 heiratete er die Rodin-Schülerin Clara Westhoff, mit der er eine Tochter hatte. Er veröffentlichte übrigens einen Essay über den Künstler(Sur Rodin), dessen Sekretär er wurde. 1905 erschien Le Livre d'heures, das er im Anschluss an eine Russlandreise 1899-1900 schrieb, auf der er den russischen Literaturgiganten Leo Tolstoi kennenlernte. Das 1910 in Prosa verfasste Buch Die Tagebücher des Malte Laurids Brigge ist einer seiner Schlüsseltexte. 1916 wird er zum Militärdienst eingezogen. Im Jahr 1922 schrieb er die Sonette an Orpheus. Dieses Werk machte ihn zu einer der bedeutendsten Figuren der zeitgenössischen europäischen Literatur. Er starb im Dezember 1926 in Val Mont (Schweiz) an Leukämie.
Das 19. Jahrhundert war aber auch die Zeit der Romantik, die damals über ganz Europa hinwegfegte. Die soziale Realität in Österreich wird in den Romanen der Vertreter dieser Strömung, Rudolf K., mit Feingefühl und manchmal Ironie beschrieben. Bartsch, Marie von Ebne-Eschenbach oder Ludwig Anzengruber. Dieser Blick kündigt bereits die Ankunft von Arthur Schnitzler (1862-1931) an, der den österreichischen Roman revolutioniert, indem er eine soziologische und psychologische Sicht auf seine Figuren einführt, während in Wien die Psychoanalyse aufkommt. Als Arzt, Psychologe und Schriftsteller wurde er schnell zum Anführer der Strömung "Junges Wien", der sich Zweig und Hofmannsthal anschlossen. Schnitzler liebte Einakter, die den Geist des Wiener Fin de Siècle widerspiegelten, und ließ seine Figuren in einem Ton der Ironie, der weltlichen Anmut und der fatalistischen Sorglosigkeit leben. Er war der erste, der in seinen Kurzgeschichten den inneren Monolog verwendete. Freud, der ihn sehr bewunderte, schrieb: "Wenn ich Schnitzler lese, habe ich Angst, meinem Doppelgänger zu begegnen." Der Selbstmord seiner Tochter und der Tod seines Freundes Hofmannsthal ließen ihn in Verbitterung und Todesbesessenheit versinken. Zu entdecken: Romane und Erzählungen (Le Livre de poche, Kollektion "La Pochothèque").
Das 20. Jahrhundert
Die ersten Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts in der Hauptstadt markieren eine Zeit des künstlerischen und intellektuellen Aufruhrs vor dem Hintergrund des wachsenden Antisemitismus. Hugo von Hofmannsthal für die Oper, Karl Kraus für Satire und Politik, Felix Salten für das Theater, Rainer Maria Rilke für die Poesie, Stefan Zweig und Robert Musil für ihre atypischen Werke...: Die Wiener Literatur erlebt ein goldenes Zeitalter.
Beginnen wir mit Hugo von Hofmannsthal (1874-1929). Er wurde in Wien geboren, studierte Jura und promovierte in Philosophie. Er war ein Frühentwickler und verfasste seine Werke im Alter von 16 bis 25 Jahren in Versform. 1892 gründete er mit dem Deutschen Stephan George eine Literaturzeitschrift. Er arbeitete an den Erfolgen von Richard Strauss mit, für den er die meisten Libretti schrieb, darunter 1911 Der Rosenkavalier. Die Hauptstadt lobte das junge Wunderkind, das Arthur Schnitzler sehr nahe stand. Er begann eine Reihe von Tragödien, die vom elisabethanischen und antiken Theater inspiriert waren. Seine vollendetsten Stücke, Das große Theater von Salzburg und Der Turm, werden vor barocken Kirchen in Salzburg aufgeführt. Die Salzburger Festspiele, die er 1920 mitbegründete, führen jedes Jahr seinen Jedermann oder das Spiel vom Sterben des reichen Mannes auf. Er überlebte den Selbstmord seines Sohnes nicht und wurde von einem Herzinfarkt niedergestreckt. Vorrangige Lektüre von ihm: Andreas und andere Erzählungen bei Gallimard.
Lassen Sie uns nun einen Moment bei Karl Kraus (1874-1936) verweilen. 1899 gründete er die ZeitschriftDie Fackel, die er bis zu seinem Tod, also fast vierzig Jahre lang, leitete . Er wurde zum Chefredakteur und Herausgeber der Zeitschrift, die als Angriff auf die Presse und die Ideen der Zeit konzipiert war. Autoren wie Heinrich Mann, August Strindberg und Adolf Loos arbeiteten an der Zeitschrift mit. Die unregelmäßig erscheinende Zeitschrift kann drei- bis vierhundert Seiten umfassen! Die letzten Tage der Menschheit (1919) ist sein Hauptwerk. Es ist ein zwanzigstündiges Stück, das von sechzig Schauspielern getragen wird, zweihundert verschiedene Szenen enthält und eine Vielzahl von Volksliedern und klassischen Stücken beinhaltet. Kraus prangert darin die Nachlässigkeit der Regierenden sowie die Hochfinanz an.
Robert Musil (1880-1942) hingegen stammte aus Klagenfurt. Er strebte eine militärische Laufbahn an, die er jedoch bald aufgab, um Ingenieur zu werden. Er geht nach Berlin, um Philosophie und Psychologie zu studieren. Im Alter von 26 Jahren, 1906, wurde er durch die Veröffentlichung des Romans Die Verwirrungen des Zöglings Törless bekannt, in dem er den Sadismus innerhalb der militärischen Institution anprangerte. In Die Amsel thematisiert er den Krieg in Tirol. Als er sich 1933 in Deutschland aufhielt, zwangen ihn die Nationalsozialisten, die seine Bücher verboten, zur Rückkehr nach Wien, von wo er 1938 vertrieben wurde. Er beendete sein Leben, verbannt und vergessen, in der Schweiz. An seinem Hauptwerk, Der Mann ohne Eigenschaften, arbeitete er zwanzig Jahre lang. Als er 1942 starb, blieb das Buch unvollendet. Musils Figuren scheinen an der Grenze zur Geisteskrankheit zu stehen. Besessen und manisch versuchen sie, ihre eigene Nichtigkeit durch Träume von Größe oder ideologische Marotten zu beheben. Musil entmystifiziert das Europa der 30er Jahre, da er sich seines unaufhaltsamen Verfalls bewusst ist.
Es gibt auch Stefan Zweig (1881-1942), den österreichischen Schriftsteller, der in Frankreich generationenübergreifend am häufigsten gelesen wird. Er entstammt einer wohlhabenden jüdischen Familie und wurde in Wien geboren. Mit 20 Jahren veröffentlichte er seinen ersten Gedichtband, Les Cordes d'argent (1901). Parallel zu seinem Studium der Literaturwissenschaft übersetzte er Baudelaire und Verlaine. Im Alter von 23 Jahren verteidigte er seine Dissertation über die Philosophie von Hippolyte Taine. Im selben Jahr wird seine erste Sammlung von Kurzgeschichten herausgegeben. Zweig wird sich in allen Genres versuchen: Übersetzungen, Romane, Theater, literarische und kritische Studien und historische Biografien. Wie die meisten Wiener Intellektuellen lässt er sich von der Sanftheit der kosmopolitischen Hauptstadt und der "fröhlichen Apokalypse" einlullen, ohne die Vorzeichen des Aufstiegs der Barbarei genau zu erfassen. Tief geprägt vom Krieg 1914 schrieb er einen viel beachteten Artikel mit dem Titel À mes amis de l'étranger. Nach Kriegsende übersetzte er einen anderen großen Pazifisten, Romain Rolland, mit dem ihn sein ganzes Leben lang eine enge Freundschaft verband. 1919 ließ er sich in Salzburg nieder und schrieb 1920 die Biografien von Balzac, Dickens und Dostojewski, romanhafte Biografien, in denen er sich darauf konzentrierte, den psychologischen Werdegang von Individuen im Angesicht ihres Schicksals zu schildern. In seinem Haus auf dem Kapuzinerberg, der sogenannten "Villa Europa", empfing er die intellektuelle Elite Europas: Mann, Valéry, Joyce, Paganini, Freud, Gorki... Sein Freund Richard Strauss, der damals Triumphe feierte, bat ihn, das Libretto für Die schweigsame Frau zu schreiben. Doch 1933 werden die Bücher des "Juden" Zweig verbrannt. Verzweifelt über die Rückkehr der brutalen Kräfte und verfolgt von der Polizei, beschließt er, für immer ins Exil zu gehen. Er wird Österreich nie wiedersehen. Nach einer langen Zeit des Umherirrens gewährt ihm Brasilien 1936 ein dauerhaftes Visum. Er entdeckt dieses Land, in dem seine Bücher einen enormen Erfolg haben. Die Anziehung ist gegenseitig und er schreibt Brasilien, Land der Zukunft. Er schreibt weiter wie ein Wahnsinniger, wie um sich selbst zu verlieren, trotz des zunehmenden Einflusses einer Depression. Er leidet darunter, dass Österreich vom Faschismus unterjocht wird. 1942 nimmt er sich gemeinsam mit seiner Frau Lotte das Leben. In seiner letzten Nachricht schreibt Zweig: "Ich grüße alle meine Freunde, mögen sie nach dieser langen Nacht den Morgen sehen. Ich, der ich zu ungeduldig bin, gehe voraus" Die brasilianischen Behörden organisieren ein Staatsbegräbnis für ihn und wandeln sein Haus in ein Museum um.
Nach dem Zweiten Weltkrieg ist die Kultur verwüstet. Nach dem Wiederaufbau der Wiener Theater tauchen aus dem Chaos neue Talente auf, die von einem Fatalismus und Pessimismus des Individuums und der Gesellschaft geprägt sind. Selbstmord, Leiden und Tod suchen die Produktionen der Zeit mit Paul Celan, Fritz Hochwälde, Franz Theodor Csokor oder dem großen Thomas Bernhard im Theater, Friedrich Heer usw. für den Roman heim. Verweilen wir einen Moment bei Thomas Bernhard (1931-1989), diesem in den Niederlanden geborenen Österreicher, der egozentrisch und todesbesessen war und seit den 1960er Jahren als der bedeutendste österreichische Schriftsteller seiner Generation und einer der originellsten deutschsprachigen Schriftsteller anerkannt wurde. Bernhard hasst Österreich und die Österreicher (seine Landsleute zahlen es ihm heim), und seine Bücher sind provokant. Sein Stück Helderplatz löste einen gewaltigen Skandal aus, die Polizei musste eingreifen, um das Theater bei der Premiere zu schützen. Der Großteil seines Werks wurde bei Gallimard veröffentlicht: Le Gel, La Plâtrière, L'Extinction, La Perturbation(Der Frost, Der Gips, Die Auslöschung, Die Störung).
Zu unseren Zeitgenossen gehört auch Elfriede Jelinek, eine Romanautorin, Dichterin und Dramatikerin, die für ihren prägnanten und sehr kritischen Stil gegenüber Österreich bekannt ist. Sie wurde 2004 mit dem Nobelpreis für Literatur ausgezeichnet.
