THE SLAVE TREE

Dieser riesige Baum der Gattung Afzenia ist ein Wahrzeichen der Stadt in der Nähe des Zentrums. Als Überlebender aus der Kolonialzeit wurde er zum Symbol für den Sklavenhandel, der in den 1880er Jahren im Schatten seiner Blätter verhandelt wurde. Denn die Swahili-Sklavenhändler, von denen Chipembere, Mwalabu und Chiwala die bekanntesten waren, kamen bis hierher, um Sklaven zu kaufen. Sie handelten mit Gefangenen, die vor allem während des Krieges mit den aus Angola stammenden Mambundu gefangen genommen worden waren. Diese wurden dann an die Swahili-Küste des Indischen Ozeans verschleppt und an arabische Sklavenhändler verkauft, die den Menschenhandel von der Insel Sansibar in Tansania aus betrieben, die damals unter der Herrschaft des Sultanats Oman stand. Sie wurden dann vor allem auf die Arabische Halbinsel und in geringerem Maße in Kolonien im Indischen Ozean (Mauritius usw.) verschickt, bis in den 1900er Jahren das unter britischem Protektorat stehende Sambia die Sklaverei abschaffte. Zwar versuchten die Briten schon früh, ab den 1850er Jahren Sklavenschiffe auf dem Weg nach Amerika abzufangen, doch war es sehr schwierig, den undurchsichtigen Handel, der sich tief im sambischen Busch abspielte, zu kontrollieren, was für die in der Region ansässigen Swahili-Händler jahrzehntelang ein Vorteil war. Außerdem verschickten die Araber auch nach der Übernahme Sansibars durch die Briten weiterhin illegal Sklaven per Schiff, da es einfach war, nachts unbemerkt Schiffe zu schicken.