PLACE DU MARCHÉ PRINCIPAL (RYNEK GŁOWNY)

Im Herzen der Altstadt gelegen, wo alle Touristenströme zusammenlaufen, ist dieses große Viereck mit einer Seitenlänge von 200 Metern einer der schönsten Plätze Europas. Er stammt aus dem Jahr 1257 und ist ein seltenes, erhaltenes Beispiel für mittelalterliche Stadtplanung (wenn man von den vielen kleinen Häuschen, Geschäften, Friedhöfen und anderen Einrichtungen absieht, die sich auf dem Platz befanden und inzwischen zerstört wurden). Im Sommer genießen unglaubliche Menschenmengen die zahlreichen Straßencafés, die sich gegenseitig die Schau stehlen, und das Unterhaltungsprogramm auf der Straße. Im Winter geht das Leben weiter und die Menschenmassen versammeln sich zu seinem prächtigen Weihnachtsmarkt oder den verschiedenen Zeremonien, die den Kalender der Stadt bestimmen. 47 Häuser rahmen heute den Platz ein. Sie wurden im 14. und 15. Jahrhundert erbaut und Mitte des 19. Jahrhunderts im neoklassizistischen Stil umgebaut, der dem Ganzen eine architektonische Homogenität verleiht. Die meisten der Gebäude, die den Platz umschließen, haben ihre eigene kleine Geschichte. In Nr. 6, dem "grauen Haus", wohnte der erste gewählte König von Polen, Heinrich von Valois. Nr. 7, der sogenannte Montelupi-Palast, wurde unter König Sigismund zum ersten Postamt Polens. In Nr. 9 war der gotische Bonerowska-Palast das Zuhause des Malers Stanislaus Wispański. Der Potocki-Palast in Nr. 20 mit seinem von Loggien gesäumten Hof ist ein Modell der klassischen Krakauer Architektur, ebenso wie der Pod Baranami-Palast aus dem 16. Jahrhundert in Nr. 27, in dem heute ein Kulturzentrum untergebracht ist.