KOUNIA ARK

Über ein Jahrtausend lang wurden mehrere Paläste periodisch zerstört und an derselben Stelle wieder aufgebaut. Das älteste noch erhaltene Bauwerk ist der Ak Sheik Bobo Turm aus dem 12. Jahrhundert ließ Arang khan, der Sohn von Anusha khan, um die Ruinen dieses befestigten Turms herum einen Thronsaal und die Mauern errichten, die den Palast von außerhalb und innerhalb der Stadt schützen sollten. Unter Altuzar khan, dem Gründer der Kungrad-Dynastie zu Beginn des 19. Jahrhunderts, wurde jedoch mit dem Bau des heutigen Palastes begonnen. Er bestand aus mehreren Innenhöfen, in denen sich die Moschee, die Wache, die Kanzlei, der Thronsaal, die Münzprägeanstalt und der Harem befanden. Der leere Raum hinter den großen Toren des Palastes umfasste einst verschiedene Innenhöfe. Im ersten hatten die Besucher Vorzimmer, im zweiten stand die Wache, dann folgte die Kanzlei. Auf der rechten Seite dieses großen Innenhofs befindet sich die Sommermoschee (1838). Ihr riesiger sechssäuliger Iwan mit seinen mit blauer Majolika verkleideten Wänden ist von atemberaubender Schönheit: glasierte Fliesen mit pflanzlichen Arabesken und geometrischen Mustern, die von den berühmten Handwerksmeistern des 19. Jahrhunderts Abdullah und Ibadulla Dschinn angefertigt wurden.

Die Münzprägeanstalt , die sich am Ende des Innenhofs befindet, ist heute in ein Museum umgewandelt worden. Im 19. Jahrhundert hatte die Arbeit in der Finanzbranche in Chiwa nur entfernt etwas mit dem Leben eines Goldjungen zu tun. Damit ihr Wissen nicht verloren ging, wurden diejenigen, die dort Münzen prägten, in der alten Zitadelle gefangen gehalten und durften sie erst nach ihrem Tod wieder verlassen. Im zweiten Innenhof, Kurinish Khana, der 1804 erbaut wurde, empfing der Khan seine Untertanen im Schutz hoher Mauern. Der eigentliche Thronsaal besteht aus einem langen, leeren Raum mit hohen Decken. Der mit Blattsilber überzogene Holzthron, der sich in der großen Nische am Ende des Raumes befand, wurde leider nach Russland "ausgewandert". Geschnitzte und vergoldete Gantsch-Tafeln (Holz) schmücken die Wände und die Decke ist ebenfalls reich mit mehrfarbigen geometrischen Mustern verziert.

Der zweisäulige Iwan, der nach Norden hin offen ist, um in den warmen Monaten von den kühleren Winden zu profitieren, ist mit Majolika in kühlen Farben verziert, die mit Kobaltpulver für Blau oder Kupferpulver für Grün hergestellt wurden. Die Decke hingegen ist mit warmen Farben, Gelb und Rot, den zoroastrischen Symbolen für Sonne und Feuer, verziert. Die Sonne oder die Sterne, die oft an der Decke symbolisiert werden, weihen den Khan als Mittler zwischen Erde und Himmel, also Gott. Die Holztüren sowie die Säulen sind vollständig geschnitzt. Ihre ausgeweitete und ausgehöhlte Basis ermöglichte es, sie auf ihren Marmor- oder Holzsockel zu setzen, wobei das Holz mit Kamelwolle, die angeblich erdbebensichere Eigenschaften hat, vom Stein isoliert wurde. Einige behaupten, dieser Iwan sei der Harem gewesen, doch die Frauengemächer befanden sich tatsächlich im nördlichen Teil von Kunia Ark. Jahrhunderts von Muhamad Rakhim Khan II. erbaut wurden, sind sie leider für die Öffentlichkeit nicht zugänglich. Vom Inneren von Kounia Ark aus gelangt man über eine kleine Treppe zu Ak-Cheikh-Bobo, dem "Turm des weißen Scheichs", der im 12. Jahrhundert erbaut und nach dem Scheich benannt wurde, der hier im 14. Jahrhundert lebte. Er war zugleich königliche Residenz, Wachturm und Aussichtsturm und bietet von seinen Iwan-Etagen aus einen Panoramablick.