COLLINE D'AFROSYAB

Die antike Stadt Afrosyab, deren Gründung auf das Ende des 8. Jahrhunderts v. Chr. zurückgeht, liegt auf einem 220 Hektar großen Plateau im Norden von Samarkand. Die von den Griechen Maracanda getaufte antike Stadt wurde nach dem mythischen König von Turan benannt, der vom Dichter Firdussi im Shahname beschrieben wurde. Seit dem 19. Jahrhundert haben Generationen von Archäologen die Spuren der verschiedenen Zivilisationen, die hier lebten, untersucht. Die Ergebnisse ihrer Ausgrabungen kann man im Afrosyab-Museum besichtigen. Die Grundmauern der Stadt zeigen ein typisches Muster für antike zentralasiatische Städte, die meist auf Ackerland und an einem Fluss liegen, mit einer langen Stadtmauer, die ein dicht besiedeltes Wohngebiet und einen Bereich mit offiziellen Gebäuden, die "Oberstadt", in der sich der Palast befindet, umgibt. Die am Rand der Klippen errichteten Stadtmauern waren über 5 km lang. Sie wurden unter den Achämeniden gefestigt, bei den Angriffen Alexanders des Großen um die Tore herum teilweise zerstört und später wieder aufgebaut. Noch heute kann man einen Teil der hellenistischen Befestigungsanlagen sehen, eindrucksvolle Wälle mit pfeilförmigen Schießscharten. Diese Mauern, die wie Kasernen aussahen, bestanden ursprünglich aus einer zwei- oder dreistöckigen internen Galerie, in der die Soldaten untergebracht waren. Die Stadtmauer, die das Vorstadtgebiet beherbergte, war 13 km lang! Durch die Ausgrabungen und die Untersuchung von Berichten des griechischen Historikers Arrian konnte der Palast der achämenidischen Satrapen im nördlichen Teil der Stadt lokalisiert werden. Bei einem Bankett in diesem Palast ermordete Alexander der Große seinen Gefährten Kleitos. Vor einigen Jahren entdeckte der junge Sohn des Archäologen Muchamadschon Issamiddinow, der seinen Vater oft zu den Ausgrabungen begleitete, eine vergoldete Silberplatte, die zur Verzierung eines im Löss vergrabenen Pferdegeschirrs gehörte. Der Reiter, der sein allzu auffälliges Geschirr in der Tiefe dieses Brunnens vor den Toren der Stadt versteckte, musste im Jahr 1220 vor den Mongolen fliehen, die die Stadt belagerten. Vielleicht hoffte er, es in Sicherheit zu bringen, um es nach dem Krieg wiederzufinden, aber er dachte sicher nicht daran, eine Botschaft über die Jahrhunderte hinweg zu senden. Während der Kuschan-Zeit und der Entwicklung der Seidenstraße erlebte die sogdische Stadt eine wahre Blütezeit. Im Museum kann man ein Fresko aus dem 7. Jahrhundert bewundern, das im Palast von Warchuman entdeckt wurde. Ein Zug von Botschaftern, die dem Herrscher von Samarkand Geschenke überreichen, vielleicht anlässlich seiner Hochzeit: Baktrier auf Kamelen, Türken mit langem Haar, edle Koreaner mit Doppeladlerfrisur und eine chinesische Prinzessin mit ihren Gefolgsleuten. Als die arabischen Eroberer die Stadt im 8. Jahrhundert eroberten, wurde der Palast zerstört, ebenso wie der zoroastrische Tempel, der legendäre "Götzentempel" von Samarkand, dessen Spuren Archäologen unter der im 8. Diese aufeinanderfolgenden Bauten auf denselben Fundamenten führten zu einem unglaublichen unterirdischen Gewirr, das manchmal bis zu 10 m tief ist und fünf oder mehr verschiedene Bauebenen umfasst. Jahrhundert beendete die mongolische Eroberung die fast zwei Jahrtausende währende städtische Existenz auf dem Lösshügel, und nach der Zerstörung des Bewässerungssystems und der Wasserversorgung zogen die Bewohner in die untere Stadt, wo Tamerlans neues Samarkand gegründet wurde.