NOTRE-DAME D'AFRIQUE

Die Basilika Notre-Dame d'Afrique wurde 1872 auf einem Vorsprung 124 Meter über dem Meer errichtet und gilt als Gegenstück zu Notre-Dame-de-la-Garde in Marseille. Die Basilika ist der Jungfrau Maria geweiht.

Ihr Bau ist der Höhepunkt einer Pilgerreise, die 1846 auf Initiative zweier Lyonerinnen, Marguerite Berger und Anna Cinquin, begann, die zu Ehren des Heiligtums ihrer Heimatstadt eine Marienstatuette in den Stamm eines Olivenbaums in einer nahegelegenen Schlucht setzten. Die 1856 errichtete Kapelle Saint-Joseph folgte diesem ersten Heiligtum, bevor sie von der Basilika, deren Bau 1858 begann, verdrängt wurde. Die Basilika wurde im neobyzantinischen Stil erbaut, mit einer Kreuzkuppel und einem minarettartigen Glockenturm, in dem elf Glocken untergebracht sind. Ihre schlicht verzierte Fassade wird von einem blau-weißen Keramikfries gekrönt.

Im Inneren, das im spanisch-maurischen Stil gehalten ist, sind die Wände mitVotivgaben bedeckt, die Gläubige aller Glaubensrichtungen aus Algerien, ganz Afrika und anderen Ländern aus Dankbarkeit gegenüber der Jungfrau Maria gestiftet haben. In Französisch, Latein, Arabisch, Tifinagh, Italienisch, Spanisch, Englisch und Russisch geschrieben, stammen die ersten aus den Anfängen der Basilika, andere sind neueren Datums. Unter ihnen werden Sie die von Pater Charles de Foucauld, die des Astronauten Frank Borman, der das Heiligtum 1970 besuchte und auf der ein 1968 im Weltraum gesprochenes Wort aus der Genesis steht, und die von Seeleuten, die der Jungfrau Maria dafür danken, dass sie sie während der Stürme nicht im Stich gelassen haben, besonders hervorheben.

In der Apsis, deren Wände mit Fresken geschmückt sind, die das Leben des heiligen Augustinus und seiner Mutter, der heiligen Monika, darstellen, steht die Statue Unserer Lieben Frau von Afrika, die 1838 von den jungen Mädchen des Internats Sacré-Cœur de Lyon an Bischof Dupuch geschenkt wurde. Wegen ihrer verwitterten Bronzefarbe wird die Statue auch als Schwarze Madonna bezeichnet. Das mit blauen Keramiken verzierte Podest wurde von Meister Mohamed Boumehdi restauriert, der auch die Keramiken rechts neben dem Herzen zu Ehren der 1994 ermordeten Weißen Väter von Tizi Ouzou anfertigte. In der Nähe sind auch die Namen der 1996 ermordeten Mönche von Tibhirine verzeichnet.

Die erstaunlichen Inschriften in Französisch, Arabisch und Kabylisch und das Gebet "Notre-Dame d'Afrique, prie pour nous et pour les musulmans" (Unsere Liebe Frau von Afrika, bitte für uns und die Muslime) offenbaren die ganze geschwisterliche und interkulturelle Dimension des Ortes. Schiffsmodelle hängen zu Ehren der Seeleute, die auf dem Meer untergegangen sind. Die schön verzierte Orgel soll von Camille Saint-Saëns ausgewählt worden sein. Die von Seewinden und Erdbeben beschädigte Basilika war Gegenstand umfangreicher Restaurierungsarbeiten unter der Leitung des Architekten Xavier David, der mit der Renovierung von Notre-Dame-de-la-Garde in Marseille beauftragt war. Hier finden Orgelkonzerte und andere kulturelle Veranstaltungen statt.
Auf der Esplanade befindet sich die Statue von Kardinal Lavigerie, ein Werk von J. Vezien, die 1925 errichtet und 2019 restauriert wurde.

Die Keramiken rechts vom Chor zu Ehren der neunzehn katholischen Geistlichen, die in den 1990er Jahren ermordet wurden (darunter die vier Weißen Väter von Tizi Ouzou 1994, Pierre Claverie, Bischof von Oran, und die Mönche von Tibhirine 1996), wurden nach ihrer Seligsprechung im Dezember 2018 dort aufgestellt.

Vom Vorplatz der Basilika bietet sich ein herrlicher Blick auf die nördlichen Stadtteile, den christlichen und den jüdischen Friedhof (auf dem seit 2015 Roger Hanin begraben ist), das Stadion Omar Hamadi (ehemals Saint-Eugène) und das Meer.