SENGAKU-JI

Dieser von Ieyasu Tokugawa 1612 gegründete Tempel ist vor allem für das Grab der 47 rōnins bekannt, der treuen Samurai, die noch immer die japanische Vorstellungswelt bevölkern. Ihnen ist auf dem Tempelgelände ein Museum gewidmet. Im März 1701 verletzte der Fürst(daimyō) Asano von Akō den Fürsten Kira Hozukenosuke innerhalb der Mauern der Burg von Edo. Im Palast des shōgun eine Klinge zu ziehen, war ein schweres und unverzeihliches Vergehen, und der Täter wurde zum rituellen Selbstmord, dem seppuku, verurteilt. Er verlor sein Land und seine Besitztümer. Die 300 Samurai, die in seinem Sold standen, wurden zu rōnin oder schwimmenden Männern, d. h. zu Söldnern. Einer von ihnen, Kuranosuke Oishi, beschloss, seinen Meister zu rächen, und versammelte 46 weitere Samurai um sich. Er bat sie, geduldig zu sein und zwei Jahre lang einen Racheplan auszuarbeiten. Sie trafen sich am 14. Dezember 1702, griffen die Villa des Daimyō Kira an und enthaupteten ihn. Nachdem sie den Kopf des Opfers auf das Grab ihres Meisters gelegt hatten, wurden sie dazu verurteilt, am 4. Februar 1703 am Grab ihres Meisters im Garten des Sengaku-Ji Seppuku zu begehen. Nur einer entkam, Kichiemon Terasaka, der auf das Land des daimyō in Akō geschickt wurde, um die Gläubigen über den Erfolg ihrer Rache zu informieren. Als er zurückkehrte, begnadigte ihn der shōgun. Schließlich beging ein anderer Samurai aus Akō, der es bedauerte, nicht Teil der Rache gewesen zu sein, an Asanos Grab rituellen Selbstmord. Der 14. Dezember bleibt ein wichtiges Datum und jedes Jahr kommen Pilger, um die Gräber der 47 im Tempel anwesenden Rōnins zu besuchen und mit Blumen zu schmücken.