LA FORTALEZA - PALACIO DE SANTA CATALINA

Es handelt sich um den offiziellen Sitz des Gouverneurs von Puerto Rico. Die Fortaleza wurde zwischen 1533 und 1540 zur Verteidigung des Hafens von San Juan errichtet und war das erste Verteidigungsbauwerk, das je gebaut wurde. Der damalige spanische König Karl V. genehmigte den Bau der Festung, um die Insel vor Angriffen anderer europäischer Nationen, aber auch der Einheimischen zu schützen. Daher auch der Name Festung, der ihr bis heute geblieben ist. Erst 1846 verlor der Komplex etwas von seinem militärischen Charakter, als die heutige Fassade entstand. Der Legende nach blockierte der letzte spanische Gouverneur Ricardo de Ortega 1898 eine Uhr mit seinem Schwert, um die genaue Uhrzeit anzuzeigen, zu der die USA die endgültige Kontrolle über Puerto Rico übernahmen. In jüngerer Zeit versuchten Nationalisten am 30. Oktober 1950, den Palast zu stürmen, wobei drei von ihnen erschossen wurden. Der Ort ist auch als Palast von Santa Catalina bekannt. Nach dieser Heiligen wurde die Kirche, die sich im Inneren des Palastes befindet, benannt. Heute besteht der Palast aus einer Reihe von Mauern. Im zweiten Stock befinden sich öffentliche Räume und im dritten Stock private Wohnungen. Zwei Türme dominieren den Hof. Der erste stammt aus der Frühzeit des Baus. Später wurde der Südturm hinzugefügt, um die Beobachtungsmöglichkeiten des Ortes zu verbessern. Mehr als 170 Gouverneure von Puerto Rico haben seit 1540 in La Fortaleza residiert. 1983 wurde La Fortaleza von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.