PLACE SKANDERBEG

Der Sheshi Skënderbej (Fußgängerplatz) im Zentrum von Tirana ist mit einer Fläche von 40.000^m2 der größte Platz Albaniens. Er ist umgeben von Gebäuden im osmanischen, österreichisch-ungarischen, faschistischen, sowjetischen und zeitgenössischen Stil und wurde nach dem Nationalhelden Georg Kastriot Skanderbeg benannt, dessen Statue in der Mitte des Platzes thront. Nicht sehr schön, aber nicht zu übersehen, wurde sie von den Österreich-Ungarn während des Ersten Weltkriegs entworfen. Ihre heutige Form verdankt sie jedoch Florestano Di Fausto (1890-1965), einem italienischen Architekten, der in den 1930er Jahren vor allem in Mussolinis Kolonien tätig war. Dieser ließ hier eine ganze Reihe von neoklassizistischen Gebäuden errichten. Später ließen die kommunistischen Machthaber die alte osmanische Charchia (ein islamisches Handelszentrum) und die orthodoxe Kathedrale aus dem Jahr 1870 abreißen, um neue Gebäude zu errichten. Die Umgebung des Platzes wird nun mit hohen Türmen, die überall aus dem Boden sprießen, umgestaltet. Wie von den italienischen Stadtplanern geplant, liegt der Platz jedoch weiterhin am Schnittpunkt der beiden großen Nord-Süd-Achsen der Stadt: dem Boulevard ^Zog-Ier (Bulevardi Zogu I), der nach Norden führt, und dem Boulevard der Märtyrer der Nation (Bulevardi Dëshmorët e Kombit), der nach Süden über Lana in Richtung Blloku und Großer Park verläuft.

Rund um den Platz. Im Süden wird der Platz von dem Mosaik an der Fassade des Nationalmuseums für Geschichte dominiert (hinter dem Museum befindet sich die städtische Touristeninformation in der Ded-Gjo-Luli-Straße). Im Osten stehen das InterContinental Hotel (1979 errichtet und seit 2023 mit einem 135 m hohen Turm), der Kulturpalast (1963) und die alte Moschee Et'hem Bey (mit dem Uhrenturm direkt dahinter). Im Südwesten des Platzes befinden sich der Sitz der Bank von Albanien (1938), das Marionettentheater (eine alte österreichische Villa von 1916) und das Ministerium für Tourismus und Umwelt, ein farbenfrohes neoklassizistisches Gebäude, das von Florestano Di Fausto entworfen wurde. Der nördliche Teil des Platzes wird bald von zwei Türmen mit einer Höhe von jeweils 205 m eingerahmt: dem Bofill Tower (entworfen vom katalanischen Stararchitekten Ricardo Bofill) im Westen und dem Mount Tirana Tower (vom dänischen Architekturbüro CEBRA) im Osten. Im östlichen Teil, in der Nähe der Moschee Et'hem Bey, haben bereits bedeutende Veränderungen stattgefunden: Eröffnung des Bunk'Art 2 im Jahr 2017, der höchst umstrittene Abriss des Nationaltheaters im Jahr 2020, die Fertigstellung des Book Building (77 m hoch) im Jahr 2022 und des Plaza Tirana Hotel (85 m hoch) im Jahr 2016.