CHIESA SAN PIETRO BARISANO

Die größte Felsenkirche in den Sassi von Matera und eine derjenigen, die Sie unbedingt besuchen sollten. Sie ist nach dem Stadtteil (Sasso Barisano) benannt, in dem sie sich befindet. Das erste Gebäude, das aus dem Jahr 1000 stammt, hieß chiesa di San Pietro in Veteribus. Die wichtigsten Eingriffe stammen jedoch aus dem 18. Jahrhundert, als der Glockenturm und die Fassade fertiggestellt wurden. Der dreischiffige Innenraum wurde ebenfalls umgestaltet und unterirdische Räume für einen Begräbnisritus namens "scolatura" ausgehoben: Die Leichen der Priester wurden in ihren liturgischen Gewändern auf in den Fels gehauene Sitze in Nischen gesetzt, bis sie vollständig verwest waren. Anschließend wurden die Gebeine gereinigt und in Ossuare gelegt. Diese Praxis verbreitete sich im 17. und 18. Jahrhundert in ganz Süditalien. Bei einem Besuch der Kirche kann man sich in den Untergrund begeben, ein kleines Labyrinth aus schmalen Gängen durchqueren und einen Blick auf die Nischen werfen, in denen die Körper der Verstorbenen aufbewahrt wurden. Auf der oberen Ebene befinden sich einige Überreste von Fresken, insbesondere in der Seitenkapelle des rechten Seitenschiffs, die im 15. und 16. Jahrhundert ausgegraben wurde und mit mehreren Heiligenfiguren verziert ist. Die Kirche beherbergte auch Altarbilder und Skulpturen, die entwendet oder vandalisiert wurden, als die Sassi in den 1960er und 1970er Jahren aufgegeben wurden.