GOCHAVANK-KLOSTER

Das Kloster wurde zunächst Nor (neu) Kétik genannt und 1213 nach seinem Gründer, dem Fabulisten, Juristen und Gelehrten Mkhitar Goch, benannt. In seinen Chroniken wird berichtet, dass er nach dem Bau einer Holzkirche die Hauptkirche Sourp Asdvadzadzine (1191-1196) errichten ließ, an die er einen Narthex, drei Kapellen ... und eine Gruft anbaute, um sich dort begraben zu lassen! Unter der Leitung des Oberen Magistros (1212-1252) wurde ein zweiter Narthex gebaut, der an eine zweistöckige Bibliothek angebaut war, sowie die Kirche des Heiligen Gregor (1241) und die Kapelle des Erleuchters (1237).
Das kompakte Ensemble wirkt wie ein Modell, wenn man es von der winzigen Kapelle Saint-Georges (1255) aus betrachtet, die sich gegenüber auf den Anhöhen des Dorfes befindet, wo der Gelehrte meditierte und schrieb. Hier lag Mkhitar Goch begraben, dessen Gruft nicht erhalten geblieben ist. Es ist schwer, sich eine intellektuelle Ausstrahlung an diesem Ort vorzustellen, aber Gochavank war im 13. Jahrhundert eines der wichtigsten kulturellen Zentren Armeniens. Auch als das Kloster von dem reichen Kaufmann Umek aufgekauft wurde, blieb es ein Ort, an dem Bücher und Gelehrte bis ins 14. Nach dem Verlassen des Klosters wurde es vom 17. bis 19. Jahrhundert wiederbelebt.
Jahrhundert wiederbelebt. Der sehr gut restaurierte Komplex ist reich an verschiedenen Einflüssen, darunter persische und seldschukische, die den Geist der Toleranz seines Gründers widerspiegeln. Mkhitar Gosh würdigte die Gesetzestexte aller drei Konfessionen (Christen, Juden und Muslime) und angeblich auch buddhistische Texte, indem er ihnen in die Mauern der Hauptkirche gegrabene Nischen reservierte, um sie vor muslimischen Razzien zu schützen.
Diese Ökumene bewahrte das Kloster jedoch nicht vor den Überfällen der Mongolen, die die Bibliothek, die 1291 in einen Kirchturm umgewandelt wurde, niederbrannten. Die Spuren des Autodafé sind an den Wänden zu sehen, und die örtlichen Reiseführer behaupten, dass sie nicht durch den Ruß der Kerzen, sondern durch den Brand der Mongolen verursacht wurden.

Das interessanteste Gebäude ist die St.-Gregor-Kapelle, die 1237 von Prinz Grigor erbaut wurde. Diese kleine einschiffige Kirche weist einen reichen Skulpturenschmuck auf, der im Gegensatz zu den schlichten anderen Gebäuden steht. Die Fassaden sind von feinen, kunstvollen Arkaden durchzogen; der Haupteingang ist mit einem Klammerbogen und Pflanzenmotiven geschmückt, und die Umrandung des zentralen Fensters besteht aus einer Archivolte und Säulenbündeln. Links vom Portal steht einer der schönsten Khatchkar Armeniens aus dem Jahr 1291, der vom Bildhauer Pavlos geschaffen wurde.