CARAVANSERAIL

Kamele und Maultiere müssen sich hier ebenso wohlgefühlt haben wie Autos, wenn nicht sogar noch mehr, wie die schöne Karawanserei vermuten lässt, deren Überreste auf dem Selim-Pass erhalten sind und daran erinnern, dass diese Straße im Mittelalter eine der großen Nord-Süd-Handelsachsen war, die die arabisch-persische Welt mit den Ländern des Kaukasus verband.
Laut einer Inschrift am Eingang des Denkmals (außen in persischer Sprache und innen in Armenisch) wurde die Karawanserei 1332 von Prinz Késar Orbélian errichtet. Es handelt sich um einen langen, gewölbten Raum, dessen drei Felder durch eine Doppelreihe von acht gedrungenen quadratischen Säulen getrennt sind, die durch Rundbögen miteinander verbunden sind. Dieser Raum war anscheinend den Menschen vorbehalten, während die Tiere im Freien gehalten wurden. Der Komfort war nicht gerade der eines Gasthauses, da das Gebäude wahrscheinlich nur als Zwischenstopp für Karawanen diente, die hier übernachteten. Das Tageslicht dringt nur durch drei Oberlichter mit Stalaktiten im Gewölbe des Mittelschiffs, das von einem leicht geneigten Satteldach bedeckt ist. Die lange Halle geht in einen kleinen, mit Schnitzereien verzierten Bau über, der das interessanteste Element des Gebäudes ist. Das Portal wird von einem kegelförmigen, ebenfalls mit Stalaktiten verzierten Tympanon gekrönt, das eindeutig von den Seldschuken inspiriert ist. Auf beiden Seiten der Fassade aus grauem und orangefarbenem Vulkangestein bewachen ein Stier und eine Chimäre den Eingang der Karawanserei.