KITT PEAK NATIONAL OBSERVATORY

Wenn wir eine Sternwarte in den USA auswählen müssten, die man unbedingt besuchen sollte, dann wäre es die Kitt Peak-Sternwarte ganz im Süden Arizonas, eine Stunde südwestlich der Stadt Tucson! Es ist der Archetyp eines "absoluten" Observatoriums, schön, isoliert, auf dem Gipfel eines Gipfels in einer wunderschönen Wüstenregion unter einem koronalen blauen Himmel, von dem man sich nicht losreißen kann. Es besteht aus 22 Teleskopen, darunter drei "große" Teleskope mit einem Durchmesser von 4 m, 3,5 m und 2,1 m, einem spektakulären Sonnenturm und Antennen zur Radioastronomie der Sterne. Von der Route 86 aus kann man die makellos weißen Kuppeln dort oben auf ihrem Berg schnell ausmachen, bevor man die Kreuzung und die Straße zum Paradies nimmt. Der Zugang zum Observatorium ist kostenlos. Besucher können lässig über das Gelände schlendern und zu den Beobachtungsbuchten gelangen, wo sie einen detaillierten Blick auf die wichtigsten Instrumente werfen können, die von den Profis verwendet werden. Auch die Funktionsweise des kuriosen, teilweise in den Boden eingelassenen Sonnenturms, der als McMath-Pierce-Sonnenteleskop bezeichnet wird, ist hier zu sehen. Von Aussichtspunkten aus haben Sie einen herrlichen Blick auf die Region. Führungen sind tagsüber möglich, aber auch nachts mit absolut unvergesslichen Beobachtungsabenden. Dieses Observatorium ist es wert, einen ganzen Tag einschließlich des Abends dort zu verbringen. Mittags sollten Sie unbedingt eine Pause unterhalb des Gipfels bei der radioastronomischen Antenne einlegen, die sich in der Nähe der Kuppel des ARO 12-m befindet (Hinweis "picnic area"): Die riesige, extrem weiße Antenne in der Nähe der Picknicktische zeigt in aller Ruhe auf die Lichtjahre entfernten Sterne, während Sie sich mit einigen bodenständigen Gerichten stärken. Überraschend!